La boiterie chronique ou traînante signe chez l’enfant une cause organique. L’examen clinique cible le type et le siège de la boiterie. Il oriente vers une étiologie neurologique, mécanique ou locorégionale au niveau de la hanche et du bassin. La radiographie et l’échographie de hanche sont les examens d’imagerie de première intention. Le diagnostic peut être retardé, soit par méconnaissance de certaines étiologies propres à l’âge pédiatrique, soit en raison de faux positifs ou négatifs du couple radio-échographie. L’IRM est devenue indispensable au diagnostic positif et étiologique. L’analyse de pathologies traumatiques, infectieuses, rhumatismales ou tumorales passe par la réalisation d’une IRM dont le champ d’exploration ne doit pas se réduire à l’articulation coxofémorale.

Chronic limping in children usually indicates the presence of an underlying organic lesion. Clinical evaluation establishes the site and type of limping. It may suggest a neurological or mechanical lesion or locoregional etiology at the level of the hip or pelvis. Plain radiographs and ultrasound are firstline imaging techniques. The diagnosis may be delayed either due to ignorance of age-specific entities or false positive or negative results on plain films and ultrasound. MRI now plays a major role for diagnosis. Multiple potential underlying etiologies including trauma, infections, arthritides or tumors are best evaluated with MRI. The MRI examination should not be limited only to the hip joint.