The growing trend towards and deficient management of diabetes in Africa are important public-health challenges requiring surveillance. For this reason, this study aimed to assess the prevalence and awareness of diabetes in urban and rural Mozambique, and to describe its management.

In 2005, a representative sample of the national Mozambican adult population (n=2343) was evaluated, according to the STEPwise approach to chronic disease risk factor surveillance (STEPS). Twelve-hour fasting blood glucose (FBG) was measured, using fingertip capillary whole blood, to estimate the prevalence of impaired fasting glucose (IFG; FBG≥5.6mmol/L and less than 6.1mmol/L) and diabetes (FBG≥6.1mmol/L, or treatment with insulin and/or oral blood glucose-lowering drugs). Patients’ awareness and management of diabetes were assessed by questionnaire.

The prevalence of diabetes and IFG was 2.9% [95% confidence interval (95%CI): 1.8–4.0] and 2.5% (95%CI: 1.3–3.7), respectively. Diabetes was more frequent among urban dwellers (OR=2.92, 95%CI: 1.45–5.86), mostly due to urban–rural differences in age, education, body mass index (BMI) and waist circumference (adjusted OR=2.27, 95%CI: 0.83–6.26). In all, 13% of those with diabetes were aware of their condition, 10.9% had undergone glycaemia determination during the previous year, and 9% were being treated with oral blood glucose-lowering drugs and 3% with insulin.

Diabetes prevalence is low in Mozambique, but most diabetic patients were neither aware of their condition nor being treated pharmacologically, thus posing serious challenges to the provision of adequate care in an already disadvantageous context.

La tendance à l’augmentation de prévalence et l’insuffisance de prise en charge du diabète en Afrique constituent un problème majeur de santé publique qui nécessite une attention particulière. Nous avons évalué la prévalence du diabète et la conscience de la maladie dans les zones urbaines et rurales du Mozambique, et décrit sa prise en charge.

En 2005, nous avons évalué un échantillon national représentatif de la population adulte du Mozambique (n=2343), en accord avec le STEPwise Approach to Chronic Disease Risk Factor Surveillance (STEPS). La glycémie après un jeûne de 12 heures a été dosée sur sang capillaire total pour estimer la prévalence de l’hyperglycémie modérée à jeun (HMJ) (5,6mmol/L≤FBG<6,1mmol/L) et du diabète (défini par une glycémie à jeun égale ou supérieure à 6,1mmol/L ou un traitement par insuline et/ou antidiabétiques oraux). La conscience de leur maladie par les patients atteints et la prise en charge du diabète ont été évaluées par questionnaire.

La prévalence du diabète et celle de l’HMJ étaient de respectivement 2,9 % (intervalle de confiance à 95 % [IC 95 %] 1,8–4,0) et de 2,5 % (IC 95 % 1,3–3,7). Le diabète était plus fréquent chez les sujets des zones urbaines (OR=2,92 ; IC 95 % 1,45–5,86) principalement du fait des différences de l’âge, de l’éducation, de l’indice de masse corporelle et du tour de taille entre les patients des zones rurale et urbaine (OR ajusté =2,27 ; IC 95 % 0,83–6,26). Treize pour cent des diabétiques étaient au courant de leur maladie, 10,9 % avaient eu un dosage de la glycémie au cours de l’année précédente, 9 % étaient traités par antidiabétiques oraux et 3 % par l’insuline.

La prévalence du diabète est faible au Mozambique, mais la plupart des patients atteints ne se savent pas diabétiques et ne reçoivent pas de médicaments, ce qui pose le défi d’une prise en charge médicale appropriée dans ce contexte défavorisé.