La fièvre de la vallée du Rift (FVR) est une arbovirose à caractère zoonotique. Parmi les animaux, elle affecte essentiellement les ruminants, provoquant avortements chez les femelles gravides et mortalité chez les jeunes animaux. Chez l’Homme, l’infection par le virus de la FVR est généralement asymptomatique ou caractérisée par un syndrome fébrile sans grande gravité. Cependant, dans 1 à 3 % des cas, des formes plus graves (hépatite, encéphalite, rétinite, fièvre hémorragique) peuvent conduire au décès des personnes atteintes ou à des séquelles importantes. Identifié pour la première fois dans les années 1930 au Kenya, le virus de la FVR (phlébovirus de la famille des Bunyaviridae) a gagné presque tous les pays africains en causant parfois d’importantes épizooties/épidémies. En 2000, le virus a émergé, hors de l’Afrique, au Proche-Orient dans la péninsule arabique. En 2007–2008, les pays de l’Afrique de l’Est, y compris Madagascar, ont connu des épisodes de FVR importants et le virus a gagné l’archipel des Comores et l’île française de Mayotte. Cette capacité à s’étendre, associée à l’existence de nombreux vecteurs y compris en Europe autour de la Méditerranée et à des virémies élevées chez les animaux atteints sont des éléments qui ont conduit les autorités sanitaires mondiales à alerter précocement sur le potentiel d’émergence du virus de la FVR dans les zones à climat tempéré. Cette vigilance s’est renforcée ces dernières années avec les changements climatiques, capables de modifier la distribution et la compétence des vecteurs et a incité de nombreux pays indemnes en Europe à mieux se préparer à une éventuelle implantation de la FVR.

Rift Valley Fever (RVF) is a zoonotic arbovirosis. Among animals, it mainly affects ruminants, causing abortions in gravid females and mortality among young animals. In humans, RVF virus infection is usually asymptomatic or characterized by a moderate fever. However, in 1 to 3% of cases, more severe forms of the disease (hepatitis, encephalitis, retinitis, hemorrhagic fever) can lead to the death of infected individuals or to major sequels. The RVF virus (Bunyaviridae, genus Phlebovirus) was identified for the first time in the 1930s in Kenya. It then spread over almost all African countries, sometimes causing major epizootics/epidemics. In 2000, the virus was carried out of Africa, in the Middle East Arabian Peninsula. In 2007–2008, Eastern-African countries, including Madagascar, reported significant episodes of RVF virus, this was also the case for the Comoros archipelago and the French island of Mayotte. This ability to spread associated with many vectors, including in Europe, and high viral loads in infected animals led the health authorities worldwide to warn about the potential emergence of RVF virus in areas with a temperate climate. The awareness has increased in recent years with climate changes, which may possibly modify the vector distribution and competence, and prompted many RVF virus-free countries to better prepare for a potential implantation of RVF.