Au cours des dernières décennies, des progrès considérables ont été accomplis dans la prise en charge de l'urgence asthmatique. Les recommandations les plus récentes sont des référentiels d'une grande qualité, véritables modèles en matière de pédagogie médicale et parfaitement étayées scientifiquement. L'offre technologique en médicaments comme en dispositifs est la mieux fournie de la pharmacopée pédiatrique, qu'il s'agisse d'innovations médicamenteuses ou de diversité galénique. Ces avancées ont grandement facilité la prise en charge des asthmatiques, sans toutefois résoudre tous les problèmes. Si les médecins dépassent les posologies désuètes de l'AMM pour prescrire des hautes doses de salbutamol, la corticothérapie systémique précoce pour les crises d'asthme modérées reste sous utilisée eu égard aux derniers référentiels et aux méta-analyses récentes. Pour optimiser l'évaluation de la gravité, il faut par ailleurs prendre en compte les consultations fréquentes aux urgences ainsi que l'absence de suivi par un médecin référent, qui sont d'authentiques facteurs de risque d'asthme aigu grave, alors que ces items ne sont pas présents dans les scores de gravité. Réussir à amorcer ou renforcer l'éducation thérapeutique de l'enfant et de sa famille à l'occasion de l'épisode aigu, est aussi un défi de la prise en charge initiale de la crise, moment privilégié pour établir une interaction durable. En effet, l'encadrement des traitements de fond et l'éducation des familles à la gestion de la maladie et à l'aménagement de l'environnement domestique, sont les véritables outils de prévention des crises d'asthme, et en particulier des crises les plus graves.

During past decades, major progress has been accomplished in the management of acute asthma. Most recent recommendations include evidence-based rationale. The improved quality of clinical guidelines makes them efficient models for medical education. The pediatric pharmacopoeia provides a great variety of choices of drugs as well as for asthma medical devices. These innovations dramatically facilitated the medical management of asthmatic children, but they did not solve all problems. Physicians now use higher doses of salbutamol, but the early prescription of systemic glucocorticoids for moderate exacerbation of asthma is still underused, given the most recent clinical guidelines and meta-analysis. Furthermore, repeated emergency department visits to the wards and lack of primary care physician should systematically be appraised when evaluating severity, as they are both major risk factors for severe exacerbations, even though they are not considered in acute asthma severity scores. Finally, initiating (or reinforcing) patient education at the time of exacerbation also presents important challenges, as emergency visits are a favorable moment to commence the therapeutic education of the child and his family. Indeed, framing the controller medications and educating families about how to manage the disease and to improve their domestic environment are the genuine tools available for the prevention of asthma exacerbations, and particularly those most severe.