La contribution s’interroge sur les raisons pour lesquelles la consommation de substances psychoactives (les drogues) n’a pas toujours été considérée comme un usage de soi appelant la condamnation pénale et la réprobation morale. Il apparaîtra que trois considérations doivent être réunies pour que le droit et la morale se préoccupent de leur consommation : la constitution du statut du médicament avec, pour corollaire, la dissociation des philtres, des poisons et des remèdes ; le souci de la santé publique avec l’organisation d’institutions différenciées ; l’apparition d’un nouveau statut du sujet au terme duquel il pourra user de son corps sans en disposer comme d’une chose. Pour criminaliser et réprouver la consommation de substances psychoactives, trois conditions sont requises : le passage du secret au public, du vénéneux au dangereux, du privé à l’intime.

This contribution ponders over the reasons why the consumption of psychoactive substances (drugs) has not always been considered as a use of one’s body demanding condemnation by law and moral reprobation. It will be established that three factors must be combined so that law and moral standards become concerned about the use of these substances: the building-up of the status of drugs with, as a consequence, the distinction between philters, poisons and medicines; the growing concern for public health with the setting up of distinct institutions; the outcome of a new status for the subject, offering him the possibility to make use of his body, without using it as a material thing. In order to criminalize and condemn the use of psychoactive substances, three conditions are required: the transition from secret to public, from pernicious to dangerous, from private to intimate.