Objectif. - L'objectif était d'analyser les effets physiologiques de l'électrostimulation surimposée à la contraction musculaire volontaire.

Matériel et méthodes. - Trente deux femmes âgées de 62 à 75 ans ont été recrutées et randomisées en trois groupes. Chaque groupe a réalisé un programme - quatre séances hebdomadaires pendant six semaines - d'activité physique différente : montée d'escalier (groupe ME) (n = 11), électrostimulation (groupe ES) (n = 11) et électrostimulation surimposée simultanément à la montée d'escalier (groupe ME+ES) (n = 10). Les adaptations physiologiques - composition corporelle (masses maigre et grasse et densité minérale osseuse), force musculaire (isométrique et dynamique), détente verticale et activités posturocinétiques (capacités d'équilibration et caractéristiques spatiotemporelles de la marche) - induites par les différents programmes ont été évaluées et comparées.

Résultats. - Les trois programmes ont généré des adaptations sur la force musculaire isométrique à l'angle 100° (augmentation moyenne des jambes gauche et droite, ME: 19 N.m; ES: 4,5 N.m; ME+ES: 11,5 N.m) et la force dynamique à la vitesse de 60°.s^-1 (augmentation moyenne des jambes droite et gauche, ME: 15 N.m; ES: 14 N.m; ME+ES: 18,5 N.m) et la détente verticale (augmentation, ME: 23 mm; ES: 16 mm; ME+ES: 34 mm). Ils n'ont pas engendré de modification sur la composition corporelle et les activités posturocinétiques. En revanche, à l'issue des programmes, le groupe ME+ES s'est adapté différemment des groupes ES et ME sur certains paramètres de la densité minérale osseuse (p < 0.05) et de la force musculaire dynamique (p < 0.01).

Conclusion. - La technique surimposée pourrait peut-être induire des adaptations physiologiques différentes de l'électrostimulation et de la contraction musculaire volontaire pratiquées isolément.

Objective. - To analyze the physiological effects of electrical stimulation with voluntary muscle contraction exercise in postmenopausal women.

Materials and methods. - Thirty-two females aged 62 to 75 years were randomly assigned to three groups to perform four activity sessions for six weeks: group ME (N =11) climbed up and down stairs, group ES (N =11) practised electrostimulation, and group ME+ES (N =10) undertook both activities. Physiological adaptations of body composition (lean and fat masses and bone mineral density), muscular strength (isometric and dynamic), vertical jump and posturokinetic activities (balance and gait) were analysed.

Results. - For the three groups, the isometric strength at angle 100° (average increase right and left legs, ME: 19 N.m; ES: 4.5 N.m; ME+ES: 11.5 N.m), the dynamic strength at speed 60°.s^-1 (average increase right and left leg, ME: 15 N.m; ES: 14 N.m; ME+ES: 18.5 N.m) and the vertical jump (ME: 23 mm; ES: 16 mm; ME+ES: 34 mm) increased contrary in the body composition and posturokinetic activities. Nevertheless, the group ME+ES adapted differently on some parameters of bone mineral density (P <0.05) and dynamic strength (P <0.01) in relation to the groups ES and ME.

Conclusion. - Electrostimulation with voluntary muscle contraction exercise could induce different physiologic adaptations compared with electrostimulation or voluntary muscle contraction exercise alone.