L’arthrose est la maladie articulaire la plus fréquente. Sa physiopathologie est complexe, multifactorielle et reste mal élucidée. À ce jour, il n’a pas été découvert d’agent pharmacologique susceptible de modifier le cours évolutif de l’arthrose. La calcification du cartilage articulaire est une caractéristique de l’arthrose et des données suggèrent que cet élément contribue directement à la destruction articulaire. Les cristaux de calcium sont retrouvés fréquemment dans le liquide articulaire au cours de l’arthrose mais leur rôle exact reste mal élucidé. Les cristaux de phosphate de calcium basique (PCB) sont les principaux cristaux mis en évidence dans l’arthrose et des données récentes sont en faveur de leur rôle pathogène dans le processus arthrosique. Toutefois, les informations concernant leur fréquence exacte et leur localisation sont très variables dans la mesure où il n’existe pas de méthode de détection simple et fiable de ces cristaux. Le but de cette revue est de décrire les méthodes actuellement disponibles pour détecter les cristaux de PCB, en mettant en lumière leurs avantages et leurs inconvénients. Nous présentons également les nouvelles données disponibles dans ce domaine, tout particulièrement dans l’optique de possibles applications en pratique clinique. L’amélioration des méthodes de détection des cristaux de PCB pourrait apporter une aide au diagnostic de l’arthrose et au développement de nouvelles thérapeutiques.