Propos. - Le cancer représente actuellement un problème de santé publique. De nouvelles approches doivent être développées pour compléter les stratégies actuelles. À ce titre, l'immunothérapie constitue une stratégie prometteuse. La greffe allogénique de cellules souches hématopoïétiques (allo-SCH) se trouve dans cette catégorie. Grâce aux cellules allogéniques étrangères au patient porteur du cancer, qui reconnaissent et éliminent les cellules tumorales, elle représente la forme d'immunothérapie cellulaire la plus employée.

Actualités et points forts. - Le pouvoir curatif de l'allo-SCH est classiquement fondé sur deux mécanismes d'action : le conditionnement par fortes doses de chimiothérapie et/ou radiothérapie induisant une cytoréduction importante des cellules tumorales et le contrôle antitumoral immunologique assuré par des effecteurs immuns allogéniques appelé effet GVT (effet du greffon contre la tumeur). Cette stratégie est actuellement en phase de mutation importante en raison d'une meilleure compréhension des mécanismes de l'effet antitumoral allogénique et de développements technologiques et médicamenteux récents : (a) greffe de cellules souches hématopoïétiques périphériques sanguines obtenues après mobilisation par des facteurs de croissance hématopoïétiques ; (b) réinjection de lymphocytes du donneur ; et (c) conditionnement d'intensité réduite visant à réduire la toxicité en limitant l'intensité chimiothérapique du conditionnement et en favorisant l'effet antitumoral immunologique.

Perspectives et projets. - Outre son efficacité dans les hémopathies malignes, plusieurs arguments peuvent justifier la réalisation de l'allo-SCH dans les néoplasies solides. Des résultats prometteurs ont déjà été rapportés chez des patients en échec thérapeutique. L'expérience acquise montre indéniablement que cette stratégie doit être développée et affinée du fait du bénéfice potentiel attendu chez certains patients.

Objectives. - Cancer represents a major problem of public health. New therapeutic approaches are needed to complete the present strategies. The use of immunotherapy for cancer treatment is a promising strategy. Allogeneic stem cell transplantation (allo-SCT) is the most widely used form of immunotherapy. The allogeneic immune effectors infused with the graft can recognize and eradicate the patients' tumoral cells.

Current knowledge and key points. - The curative potential of allo-SCT is classically based on the cytoreduction of tumoral cells induced during the high dose chemo- and/or radiotherapy-based conditioning regimen and the immune control mediated by allogeneic immune effectors (graft versus tumor effect, GVT). Allo-SCT is currently under important mutations because of better understanding of the GVT mechanisms and the development of new treatment techniques: (a) allo-SCT of peripheral blood stem cells after mobilization with G-CSF; (b) donor lymphocyte infusion (DLI); and (c) development of reduced intensity conditioning regimens aiming to reduce the toxicity while favoring the immune component of the anti-tumoral effect.

Future prospects and projects. - In addition to its established efficacy in hematological malignancies, several arguments are in favor of the use of allo-SCT in neoplastic solid tumors. Promising results from advanced cancer patients were already obtained. The present experience shows clearly that the allo-SCT strategy should be developed and refined because of the potential benefit that can be expected in some patients' sub-groups.