La cinétique de la germination des graines de petit pois (Pisum sativum L.), imbibées de 5 mM Cd(NO₃)₂ ou CuSO₄, est comparée avec celles de germinations témoins obtenues après imbibition avec H₂O. Lʼimpact des métaux lourds sur le taux de germination et la croissance de la radicule est étudié en relation avec les modifications dans la mobilisation des réserves minérales et organiques à partir des cotylédons. Les résultats obtenus montrent une forte diminution du pouvoir germinatif des graines, sans que le cadmium et le cuivre nʼaltèrent, cependant, leur capacité dʼhydratation. Pendant les quatre jours de germination, les cotylédons des graines stressées accumulent graduellement Cd et Cu, conservent des teneurs en Fe, Mn et Zn significativement élevées par rapport aux témoins et montrent des désordres importants dans la libération des acides aminés et le transport des sucres solubles. Le cadmium et le cuivre inhibent, aussi, les activités α-amylase et phosphatase acide, alors quʼaucun effet nʼest observé sur celles β-amylase et phosphatase alcaline. Lʼensemble de ces changements, associés à une baisse drastique de lʼélongation radiculaire, suggèrent que lʼincidence négative de Cd et Cu sur la germination ne peut pas être liée à une restriction dans lʼabsorption de lʼeau par les tissus de la graine, mais serait due, au moins, à des dysfonctionnements dans la mobilisation des réserves. Pour citer cet article : A. Mihoub et al., C. R. Biologies 328 (2005).

Seeds of pea (Pisum sativum L.) were germinated for four days over two sheets of filter paper moistened with H₂O (control) and 5 mM Cd(NO₃)₂ or CuSO₄ (treated). The relationship between heavy-metal stress and breakdown of storage compounds was studied. Germination rate and growth of radicle decreased, while the water content in stressed seeds remained around the control values. Cotyledons changed their biochemical constituents: disorders in the contents of micronutrients (Fe, Mn, Zn), free amino acids and soluble sugars were found. Decline of α-amylase activity as well as acid phosphatase were also observed, whereas β-amylase and alkaline phosphatase ones were not modified by heavy-metal treatments. These results suggest that the inhibition of seed germinations after exposure to cadmium or copper is not the consequence of starvation in water uptake by seed tissues, but may be due to a failure in the reserve mobilization process from cotyledons. To cite this article: A. Mihoub et al., C. R. Biologies 328 (2005).