Depuis la fin des années 1980, l’utilisation d’injections intravitréennes a permis de réaliser des progrès thérapeutiques notables dans le traitement des maladies du segment postérieur de l’œil d’origine infectieuse ou de maculopathies œdémateuses. Cette voie d’administration permet de confiner une dose importante de principe actif directement dans le vitré et évite les problèmes liés à l’administration systémique. Les injections intravitréennes peuvent néanmoins générer des complications du fait de la toxicité intrinsèque de la molécule thérapeutique sur les tissus oculaires et du nombre d’injections nécessaires à l’obtention et au maintien d’un effet thérapeutique dans le cas de pathologies de longue durée. La répétition des injections est alors susceptible de provoquer des lésions tissulaires. Afin d’améliorer l’efficacité des traitements lors des injections intravitréennes, de nouveaux systèmes galéniques adaptés à cette voie d’administration doivent être développés et évalués. Parmi les systèmes dits particulaires, les liposomes ont sans nul doute été les plus étudiés. Facilement injectés dans l’œil, les liposomes permettent de réduire la toxicité et d’augmenter le temps de résidence dans l’œil de nombreuses molécules thérapeutiques. Ils sont aussi capables de protéger in vivo des molécules fragiles comme les peptides et les acides nucléiques de la dégradation. Des résultats tout à fait prometteurs ont été obtenus pour le traitement de la rétinite à cytomégalovirus chez l’homme et récemment dans le traitement des uvéites chez l’animal. Enfin, le devenir des liposomes dans les tissus et fluides oculaires ainsi que leurs voies d’élimination après injection dans le vitré commencent à être mieux connus.

Intravitreal administration has been widely used since 20 years and has been shown to improve the treatment of diseases of the posterior segment of the eye with infectious origin or in edematous maculopathies. This route of administration allows to achieve high concentration of drug in the vitreous and avoids the problems resulting from systemic administration. However, two basic problems limit the use of intravitreal therapy. Many drugs are rapidly cleared from the vitreous humor; therefore, to reach and to maintain effective therapy repeated injections are necessary. Repeated intravitreal injections increase the risk of endophthalmitis, damage to lens, retinal detachment. Moreover, some drugs provoke a local toxicity at their effective dose inducing side-effects and possible retinal lesions. In this context, the development and the use of new drug delivery systems for intravitreal administration are necessary to treat chronic ocular diseases. Among them, particulate systems such as liposomes have been widely studied. Liposomes are easily injectable and permit to reduce the toxicity and to increase the residence time of several drugs in the eye. They are also able to protect in vivo poorly-stable molecules from degradation such as peptides and nucleic acids. Some promising results have been obtained for the treatment of retinitis induced by cytomegalovirus in human and more recently for the treatment of uveitis in animal. Finally, the fate of liposomes in ocular tissues and fluids after their injection into the vitreous and their elimination routes begin to be more known.