Somnolence, fatigue et hypersomnie sont des termes fréquemment utilisés dans le langage courant, dans la pratique clinique et dans la recherche. Ils sont utilisés avec des sens multiples, source de confusion, de façon parfois interchangeable. Dans le langage médical, ils correspondent à des symptômes différents, avec des implications distinctes en termes diagnostiques et thérapeutiques. Ils peuvent coexister chez un même patient ou se présenter de façon indépendante. Il existe des méthodes de mesure objective de la somnolence et de l’hypersomnie. Nous disposons également d’un certain nombre d’échelles pour évaluer subjectivement la somnolence et la fatigue. L’objectif de cet article est de délimiter les définitions de chacun de ces concepts, présenter certains des outils de mesure et discuter les possibles interrelations entre ces entités.

Sleepiness, fatigue and hypersomnia are terms used in common language, clinical practice and research. They are used with different meanings, at times interchangeably, although they are different symptoms with distinct implications in terms of diagnosis and treatment. They can coexist in the same patient or be present independently. Currently, there are objective methods to evaluate sleepiness and hypersomnia. We also have subjective methods to assess sleepiness and fatigue. The aim of this paper is to discuss the definitions of each of these concepts, to present some measurement tools and to argue about the possible interrelationships between these entities.