The prognosis for patients aged over 75 years who receive a pacemaker in the context of sinus node dysfunction is unclear.

We sought to evaluate the incidences of atrial fibrillation, heart failure and death in such patients, and the role of the pacing mode in their prognosis.

This was a retrospective study of 102 patients aged over 75 years (mean 82.2±4.4 years) who received a pacemaker in the context of sinus node dysfunction.

During the follow-up period (mean 806 days), 36 patients (35.3%) experienced heart failure, 47 patients (46.1%) had an episode of paroxysmal atrial fibrillation, 19 patients (18.6%) progressed to chronic atrial fibrillation and 29 (28.4%) died, the fatal event being sudden death or of cardiac origin in almost half of these patients (44.8%). Patients assigned to dual-chamber minimal ventricular pacing showed significantly lower rates of heart failure episodes (P=0.023) and all-cause mortality (P<0.001) than those assigned to conventional dual-chamber pacing. In contrast, the two groups did not differ with regard to either paroxysmal or chronic atrial fibrillation.

In patients aged over 75 years, the use of dual-chamber pacemakers incorporating an algorithm minimizing ventricular pacing for sinus node dysfunction seems to decrease the number of heart failure episodes and mortality. On the basis of this finding, the implantation of such devices seems justifiable, even in this age group.

Le pronostic des patients de plus de 75 ans qui ont bénéficié d’un stimulateur cardiaque pour une dysfonction sinusale est mal connu.

Le but de cette étude a été d’évaluer dans cette population, les incidences de la fibrillation auriculaire, de l’insuffisance cardiaque et de la mortalité ainsi que l’influence du mode de stimulation sur le pronostic.

Il s’agit d’une étude rétrospective sur 102 patients de plus de 75 ans porteurs d’un pacemaker pour une dysfonction sinusale.

Au cours du suivi (806 jours en moyenne), 36 patients (35,3 %) ont présenté une décompensation cardiaque, 47 patients (46,1 %) un épisode de fibrillation atriale paroxystique, 19 patients (18,6 %) sont passés en fibrillation atriale chronique et 29 (28,4 %) sont décédés dont près de la moitié (44,8 %) de mort subite ou de cause cardiaque. Dans le groupe de patients porteurs d’un stimulateur double chambre avec un algorithme minimisant la stimulation ventriculaire, nous avons observé un taux moindre de décompensations cardiaques (p=0,023) et une plus faible mortalité totale (p<0,001) que dans le groupe de patients ayant un stimulateur DDD standard. En revanche, il n’y a pas eu de différences entre les deux groupes en termes de fibrillation auriculaire paroxystique ou chronique.

Les stimulateurs cardiaques double chambre avec un algorithme minimisant la stimulation ventriculaire semblent diminuer le nombre d’épisodes de décompensation cardiaque et les décès chez les patients de plus de 75 ans atteints de dysfonction sinusale. Cela justifie donc leur implantation même à cet âge.