L’évaluation de la sévérité d’une pneumopathie aiguë communautaire est un élément clé dans la prise en charge du patient. Elle permet de déterminer l’intensité des moyens diagnostiques et thérapeutiques, ainsi que le lieu de traitement. Pour optimiser cette évaluation, différents scores cliniques tels le Pneumonia Severity Index (PSI) ou le CURB-65 ont été développés. Ils permettent avec une relative précision d’identifier les patients susceptibles de bénéficier d’un traitement ambulatoire ou au contraire requérant une hospitalisation en fonction du risque de mortalité présenté. PSI et CURB-65 sont toutefois imparfaits pour identifier les patients qui vont nécessiter une hospitalisation en réanimation. Différents scores spécifiques pour évaluer le risque de recours à un service de réanimation, à l’utilisation d’amines vasopressives ou à une ventilation mécanique sont proposés parmi lesquels on trouve les critères de l’American Thoracic Society, le SMART-COP. Chaque score possède ses propres avantages et ses inconvénients que le clinicien se doit de connaître. Si ces scores peuvent aider à l’évaluation de la sévérité du patient, le jugement clinique doit rester déterminant.

The assessment of severity. Severity assessment is a key element in the management of community-acquired pneumonia. This assessment will determine the level of diagnostic workup and treatment, as well as the site of care. Several tools have been developed to help this assessment. The Pneumonia Severity Index (PSI) or the CURB-65 can accurately identify patients with a low risk of death who might be considered for outpatient care while those with a high risk of death would be hospitalized. Nevertheless, PSI and CURB-65 are less accurate for identifying patients requiring admission to in an intensive care unit (ICU). Different scores, such the American Thoracic Society criteria or the SMART-COP score, were built to predict need for admission to ICU, vasopressors or mechanical ventilation. Each score has its own strengths and weaknesses and physicians must be aware of these limitations. Although, severity assessment tools are useful guides in the management of patients with community acquired pneumonia, clinical judgment must remain decisive.