Le petit déjeuner rompt le jeûne nocturne, c’est sa première fonction physiologique. Il fait partie des recommandations hygiéno-diététiques classiques, mais est-il vraiment utile ? Ce travail fait le point sur les données récentes relatives aux effets de la prise du petit déjeuner sur l’équilibre alimentaire de la journée, sur les prises alimentaires suivantes, sur le poids, ainsi que sur certains paramètres métaboliques. Les bénéfices en sont discutés tant dans leurs mécanismes que leurs déterminants. Les effets relatifs aux performances intellectuelles sont également présentés et discutés. Enfin, le rôle des constituants du petit déjeuner, nutriments et aliments, est analysé. Il est donc justifié de conseiller un petit déjeuner et l’on peut en proposer un contenu : pain et/ou céréales riches en fibres, produit laitier, beurre, fruit, boisson.

The first physiological function of breakfast is to break nocturnal fasting. It is part of classical hygienic and dietary recommendations, but is it really useful? This work gathers recent data about effects of breakfast on dietary balance of the day and on the following meals, on weight, as well as on some metabolic parameters. Benefits of breakfast are discussed in their mechanisms as well as in their determinants. Effects concerning intellectual performance are also presented and discussed. Finally, the role of breakfast constituents, nutrients and foods, is analysed. Therefore, it is justified to recommend a breakfast and the following content can be proposed: bread and/or high-fibre cereals, dairy product, butter, fruit and drink.