La chirurgie cervicale peut se compliquer de déficits sensitifs faciaux postopératoires, notamment dans la voie pré-sterno-cléido-mastoïdienne (pré-SCM). Le but de cette étude a été de préciser les trajets et les rapports des nerfs impliqués dans ces déficits sensitifs (nerf grand auriculaire et nerf cervical transverse) afin d’en déduire d’éventuelles modifications des pratiques chirurgicales pour les éviter.

Dix dissections du plexus cervical superficiel sur sujets anatomiques préalablement conservés ont été effectuées de février à mai 2009. Les nerfs et l’ensemble du réseau veineux superficiel ont été disséqués sur tout leur trajet pour pouvoir effectuer plusieurs mesures de distances et d’angles. Toutes les données ont été traitées informatiquement par tableur.

Le nerf cervical transverse émergeait du bord postérieur du muscle SCM à 7,46±1,81cm (5,1–10,0) de la clavicule, avec un angle de 108,3±8,15° (93–120). Sa division en deux branches terminales se faisait à 2,92±1,76cm (−0,4–5,2) du bord postérieur du SCM, avec un angle entre ces deux branches de 74,0±36,8° (40–120). Le nerf grand auriculaire émergeait du bord postérieur du muscle SCM à 8,96±1,85cm (6,4–12,0) de la clavicule, avec un angle de 64,5±23,39° (35–110), qui se modifiait secondairement pour mesurer 39,5±6,15° (27–45) à la moitié du muscle SCM. À ce niveau, le nerf grand auriculaire et la veine jugulaire externe étaient quasiment parallèles (1,3° de différence moyenne) et la distance qui les séparait était de 2,24±0,79cm (0,8–3,5).

Notre étude a permis une description précise du plexus cervical superficiel. L’ensemble des mesures a permis d’établir les trajets et rapports de ces structures afin de proposer des mesures peropératoires pour prévenir ces déficits sensitifs faciaux.

The cervical surgery can be complicated of postoperative facial sensory deficits, in particular in using the anterior presternocleidomastoid approach. The purpose of this study was to specify the routes and the links of nerves involved in these sensory deficits (great auricular nerve and transverse cervical nerve with the goal, to deducing, if possible, some modifications of the surgical practices to prevent the deficits.

Ten dissections of the superficial cervical plexus, on preserved anatomical subjects, were made from February till May 2009. Nerves and whole superficial venous network were dissected on all along their route to be able to make several measures of distances and angles. All the data were computerized treated by spreadsheet.

The transverse cervical nerve appeared from the posterior edge of the sternocleidomasoid (SCM) muscle in 7.46±1.81cms (5,1–10,0) of the clavicle, with an angle of 108.3±8.15° (93–120). Its halving terminal branches was made in 2.92±1.76cms (0,4–5,2) of the posterior edge of the SCM muscle, with an angle between these two branches of 74.0±36.8° (40–120). The great auricular nerve appeared from the posterior edge of the muscle SCM in 8.96±1.85cm (6.4–12.0) of the clavicle, with an angle of 64.5±23.39° (35–110), which modified secondarily to measure 39.5±6.15° (27–45) in the middle of the SCM muscle. At this level, the great auricular nerve and the external jugular vein were almost parallel (1.3° of average difference) and the distance that separated them was 2.24±0.79cm (0.8–3.5).

Our study gave us a precise description of the superficial cervical plexus. All the measures allowed the establishment of the routes and the links of these structures to propose peroperating actions to prevent these facial sensory deficits.