La glande prostatique, située au carrefour des voies urinaires et génitales, présente une évolution riche et singulière de la vie in utero à la mort de l'individu. Son fonctionnement normal la place à la fois au centre du système hormonal (métabolisme de la testostérone), urinaire et sexuel (production du sperme). Le fonctionnement normal de la prostate repose sur les interactions entre épithélium et stroma, sous l'influence des androgènes (et dans une moindre mesure des estrogènes), qui guident la différenciation, l'activité cellulaire et l'apoptose, ainsi que sur l'action des facteurs de croissance et des vitamines. La physiopathologie moléculaire de l'hyperplasie bénigne de prostate fait intervenir les anomalies locales du système nerveux autonome, les fonctions endocrines prostatiques, les cellules neuroendocrines, les interactions entre stroma et épithélium, les anomalies épithéliales, le système immunitaire et les anomalies génétiques. Le cancer de la prostate est un sujet en pleine révolution suite à la découverte de mécanismes moléculaires expliquant son apparition et sa progression. Les axes de recherche majeurs portent sur l'origine des cellules cancéreuses, l'importance du métabolisme des androgènes et des estrogènes ainsi que des altérations génétiques impliquées dans cette maladie.