Patient opinion is becoming ever more important when considering healthcare quality and the reforms required to improve healthcare quality. The main aim of this study was to explore factors determining perceived healthcare quality among patients with chronic diseases.

Data are drawn from the survey carried out in 2008 by the Commonwealth Fund, in partnership with the French Superior Health Authority (Haute Autorité de santé). The prospective telephone survey targeted adults in eight countries who had serious health problems (chronic or severe disease, declared poor state of health, hospital admission or major surgery). Of the 1202 French respondents, 851 had at least one diagnosed chronic disease. A multinomial logistic model was used to identify the relationship between perceived healthcare quality and patients’ recent experience with the healthcare system.

People with chronic disease in general perceived that healthcare quality was excellent (45%) or good (44%). Only 11% of respondents judged it to be average or poor. There was a hint of “could do better”, for example when considering podology and ophthalmology follow-up in diabetes or the management of multiple medications. The explanatory model revealed a positive correlation between excellent perceived healthcare quality and a strong doctor–patient relationship, taking into account both the length of this relationship and the ability of the doctor to involve the patient at all stages of decision-making concerning therapeutic management. There was no major link between the perceived quality of care and objective care quality, the quality of procedures, the cost of care to the patient or how frequently patients access the healthcare system.

The quality of the relationship between the patient and his/her doctor is a determining factor in the patient’s judgement of the quality of healthcare he/she receives.

L’opinion du patient joue un rôle de plus en plus important lorsqu’il s’agit de s’interroger sur la qualité des soins et sur les réformes nécessaires à leur amélioration. L’objectif principal de cette étude est d’explorer les déterminants de la perception de la qualité des soins reçus auprès de patients atteints de maladie chronique.

Les données sont issues de l’enquête organisée en 2008 par le Commonwealth Fund, en partenariat avec la Haute Autorité de santé. L’enquête, téléphonique et déclarative, a été réalisée dans huit pays et ciblait des adultes souffrant de problèmes de santé sérieux (maladies chroniques ou graves, mauvais état de santé déclaré, hospitalisation ou chirurgie majeure). Parmi les 1202 répondants inclus en France, 851 sont atteints d’au moins une pathologie chronique diagnostiquée. Un modèle logistique multinomial a été réalisé afin d’identifier une relation entre la qualité perçue des soins et l’expérience récente des patients avec le système de soins.

Pour les personnes atteintes de maladie chronique, la qualité des soins est globalement perçue comme excellente (45 %) ou bonne (44 %). Seuls 11 % des répondants la jugent moyenne ou mauvaise. Il en ressort une impression en demi-teinte de « peu mieux faire », par exemple dans le suivi podologique et ophtalmique du diabète ou dans la gestion de la polymédication. Le modèle explicatif a mis en évidence un lien positif entre une excellente qualité perçue des soins et une relation forte du patient avec son médecin, en considérant à la fois l’antériorité de cette relation et la capacité du médecin à impliquer systématiquement son patient dans la décision et prise en charge thérapeutique. Il n’a pas révélé de lien majeur entre la qualité des soins perçue et la qualité technique des soins, la qualité des procédures, le coût des soins pour les patients ou leur fréquence de recours au système de soins.

La qualité de la relation entre le patient et son médecin traitant est déterminante dans le jugement porté par le patient sur la qualité des soins qu’il reçoit.