Le rôle de l’imagerie est de permettre le diagnostic de carcinome hépatocellulaire précocement, lorsqu’un traitement curatif est encore possible. Une preuve histologique n’est plus nécessaire et le diagnostic positif peut être fait sur de simples critères radiologiques. L’objectif de ce travail est de rappeler les caractéristiques des carcinomes hépatocellulaires petits (<20mm) ou plus volumineux en échographie, scanographie et IRM. Les progrès de ces techniques ont favorisé la détection des différents nodules de la carcinogenèse hépatique sur foie de cirrhose, du macronodule de régénération au nodule dysplasique, et nous soulignons les difficultés radiologiques dans la caractérisation de ces différentes lésions.

The aim of diagnosis imaging is to detect hepatocellular carcinoma at an early stage, when a curative treatment is available. Biopsy is no longer required prior to treatment, and diagnosis of hepatocellular carcinoma is heavily dependent of imaging characteristics. Therefore, the purpose of this article is to describe the typical features of small (<20mm) and larger hepatocellular carcinomas with noninvasive diagnostic criteria, including ultrasound, computed tomography and MRI. Advances in these imaging modalities have greatly improved the detection of small hepatic nodules on liver cirrhosis, including the different steps of carcinogenesis, from regenerative to dysplastic nodules, and we emphasize the difficulties of radiological differentiation of precancerous lesions and small hepatocellular carcinomas.