Les spasmes du sanglot sont fréquents, ils concernent environ 5 % des nourrissons. Ils débutent classiquement entre 4 et 6 mois. Déclenchés par des pleurs, une colère ou une douleur, ils s’accompagnent d’une apnée prolongée avec blocage respiratoire, source de cyanose, et parfois de perte de connaissance ou d’équivalent convulsif. Le plus souvent bénins, ils ne nécessitent généralement qu’un accompagnement pédiatrique sécurisant. Une étude transversale descriptive sur les perceptions des mères d’enfants atteints de spasme du sanglot a été réalisée entre 2004 et 2007.

Ses résultats confirment la nature affective du phénomène et suggèrent l’effet bénéfique de la psychothérapie mère-enfant à court terme.