La graisse viscérale (GV) est un marqueur reconnu du risque cardiovasculaire, le rôle d’autres graisses ectopiques tels le tissu adipeux épicardique (TAE) et le contenu en triglycérides intramyocardique (CTGIM) reste à éclaicir. La RMN à 3 teslas est une technique non invasive et adaptée à l’obésité massive pour étudier les dépôts de graisse ectopique et la fonction cardiaque.

24 patients obèses, dont 9 diabétiques (IMC = 42 ± 6 kg/m²) à fonction cardiaque normale non coronariens, et 24 témoins (IMC = 22 ± 2 kg/m²) ont bénéficié d’une RMN à 3T (Siemens, Verio) avec mesure du volume absolu de TAE, sur des séquences multicoupes ciné petit axe (PA), acquises au cours de 4 à 6 apnées consécutives (n = 16) (résolution = 340 × 340 μm², TE = 1,54 ms, TR = 33,88 ms, matrice = 134 × 192, épaisseur de coupe 6 mm). Les paramètres de la fonction cardiaque et les contours du TAE ont été mesurés manuellement sur les coupes PA. Le CTGIM a été mesuré en spectroscopie proton dans le septum interventriculaire, en utilisant une séquence monovoxel de type PRESS.

Le TAE est multiplié par 2 chez les patients obèses non diabétiques, et par 4 chez les diabétiques comparé aux témoins (123 ± 44 et 240 ± 140 vs 64 ± 29 mL, p < 0,0001). Le TAE augmente avec l’âge, l’IMC, le tour de taille, les triglycérides à jeûn, et est modulé par la répartition du tissu adipeux : positivement corrélé à la graisse viscérale (GV) et négativement à la graisse abdominale sous cutanée superficielle. Le TAE est aussi négativement corrélé au volume télédiastolique du ventricule gauche, au volume éjectionnel normalisé (VEN) et au débit cardiaque normalisé (DCN) (r = -0,46, p < 0,01). Il augmente en présence du syndrome métabolique : 206 ± 124 vs 84 ± 39 mL, p < 0,0001. Le CTGIM est corrélé au TAE (r = 0,64, p = 0,0003) et à la GV (r = 0,49, p = 0,02) ; il est augmenté chez les obèses et diabétiques (1,1 ± 0,3 ; 1,4 ± 0,8 vs 0,5 ± 0,4% (p < 0,01). Il est corrélé au VEN et DCN (r = -0,41, p < 0,01 et r = -0,5, p = 0,01).

Notre étude montre l’existence de liens précoces entre dépôt de graisse ectopique cardiaque et fonction cardiaque. Cette technologie permettra d’évaluer l’impact des thérapeutiques sur l’adiposité cardiaque et de mieux comprendre la cardiomyopathie liée à l’obésité et au diabète.