The case series method was developed by Farrington (1995) to investigate the strength of association between a time-varying exposure and an acute rare potentially recurrent event, using cases only. It can be used when the exposure can only be causally related to the event during a limited period of time. It has been widely used in pharmaco-epidemiology, particularly in the study of vaccine safety. The method is derived from a Poisson model by conditioning on the individual total number of events and its exposure history. As a consequence of this conditioning, the effects of fixed covariates cancel out, so that the method has a particular advantage as compared with cohort and case-control studies.

La méthode de la série de cas a été développée par C.P. Farrington (1995) pour étudier la liaison entre une exposition intermittente et un événement à survenue aiguë, rare, potentiellement récurrent, en n’utilisant que des cas. Elle s’applique lorsque la responsabilité de l’exposition dans la survenue de l’événement d’intérêt n’est plausible que dans un intervalle de temps limité et elle a été largement utilisée en pharmaco-épidémiologie, en particulier dans les études de sécurité vaccinale. Cette approche repose sur un modèle de Poisson conditionné sur le nombre d’événements du sujet et ses antécédents d’exposition. Le conditionnement conduit à un ajustement sur les facteurs constants au cours du temps, et permet ainsi d’éviter certains biais de sélection ou de confusion auxquels sont sujettes les enquêtes cas–témoins ou les études de cohorte.