Burnout syndrome consists in physical as well as mental exhaustion observed in professionals whose work involves continuous contact with other people. Psychiatrists and psychiatry nursing staff are considered to be vulnerable to experiencing burnout. The purposes of this study aim to investigate the prevalence of burnout syndrome in practitioners, residents and nurses working in the psychiatric hospital of Tunisia. It also aims to investigate the relationship between burnout, depression, and a variety of personal variables, including age, gender, marital, parental and personal difficulties within this population.

A cross-sectional study was conducted among the nursing staff (n=54), residents (n=41) and practitioners (n=11) in Razi hospital in Tunisia. The Maslach Burnout Inventory, the Beck depression inventory and a general questionnaire on demographic data were used.

High levels of burnout were detected among nurses. This was true for the emotional tiredness sub-scale (mean score: 26.18); the depersonalization subscale (mean score: 10.20) and for the alteration of personal achievements (mean score: 32.94). High scores in emotional tiredness were correlated to depression (P=0.000; R=0.56) and to personal difficulties (P=0.021; R=0.31) in this group. Residents showed high scores in personal achievements (mean score: 32.56), and practitioners did not reach the cutoff scores on the Maslach Burnout Inventory.

Our results are somewhat comparable to those of studies in other countries. Burnout syndrome was highly prevalent among nurses and residents. This study corroborates former results of a relation between depression and burnout. A strong relationship was found between personal difficulties and burnout, but seemed to be more specific to the nursing sample.

Le burnout est un syndrome d’épuisement professionnel, consécutif à l’exposition à un stress permanent et prolongé. Il concerne les professions à fortes sollicitations mentales, émotionnelles et affectives, et à forte responsabilité. Les personnes travaillant dans les hôpitaux psychiatriques sont des sujets particulièrement à risque. Le but de ce travail est d’évaluer le degré de burnout chez le personnel médical et paramédical dans le seul hôpital psychiatrique tunisien, ainsi que de rechercher les facteurs personnels, sociaux économiques pouvant influencer ce syndrome, et enfin d’étudier le rapport du burnout à la dépression.

Il s’agit d’une étude transversale qui a évalué 105 sujets dont 54 infirmiers, 41 résidents et 11 praticiens hospitalo-universitaires, travaillant à l’hôpital psychiatrique de Tunis. Le Maslach Burnout Inventory, l’inventaire abrégé de dépression de Beck et une fiche épidémiologique ont été utilisés.

La prévalence du burnout était élevée dans la population étudiée. Les infirmiers présentaient des scores élevés dans les trois dimensions : l’épuisement professionnel, la dépersonnalisation et l’accomplissement personnel avec des scores moyens respectifs de 26,18 ; 10,20 et 32,94. Les difficultés personnelles (p=0,021 ; R=0,316) et les scores de dépression (p=0,000 ; R=0,565) étaient corrélés à l’épuisement professionnel dans ce groupe. Chez les résidents prédominait l’altération du sentiment d’accomplissement personnel (score moyen : 32,56). Dans le groupe des praticiens hospitalo-universitaires les moyennes n’atteignaient le score seuil à aucune des trois dimensions.

Nos résultats sont en partie comparables à ceux des études entreprises dans le milieu psychiatrique d’autres pays : le taux de burnout était élevé principalement dans le groupe des infirmiers puis des résidents. La relation entre burnout et dépression est retrouvée dans ce travail. Parmi les facteurs pouvant influencer le syndrome d’épuisement professionnel, le rôle déterminant des conditions socioéconomiques et des difficultés personnelles est retrouvé principalement dans le groupe des infirmiers.