Les fibres élastiques sont constituées de microfibrilles contenant la fibrilline-1 et d’une composante élastique, l’élastine. Les microfibrilles peuvent ne pas être associées à l’élastine. Au niveau du foie adulte, la fibrilline-1 et l’élastine sont coexprimées dans le stroma et dans la paroi des vaisseaux de l’espace porte. La fibrilline-1 est exprimée seule autour des canaux biliaires et dans l’espace de Disse. Peu d’études existent sur l’organisation des fibres élastiques au cours du développement hépatique fœtal. Nous avons étudié l’expression de la fibrilline-1 et de l’élastine par immunohistochimie sur 20 échantillons de foie fœtal. Pendant le développement de l’espace porte, les deux composantes sont coexprimées au niveau des fibres élastiques interstitielles et dans la paroi des vaisseaux, tandis que la fibrilline-1 est exprimée seule autour des structures biliaires en maturation. Contrairement à l’adulte, la fibrilline-1 est peu exprimée dans l’espace de Disse, sous forme d’un réseau discontinu. Notre étude montre qu’au niveau de l’espace porte, la matrice élastique se met en place en phase avec les différentes structures, notamment biliaires, mais reste inachevée dans l’espace de Disse. À ce niveau, leur maturation ultérieure peut être en relation avec le nouveau schéma de la circulation sanguine hépatique après la naissance.

Elastic fibers are composed of microfibrils containing fibrillin-1 and an elastic component, elastin. Microfibrils may not be associated with elastin. In the adult liver, fibrillin-1 and elastin are coexpressed within the stroma and portal tracts vessel walls. Fibrillin-1 is expressed alone around the bile ducts and within the Disse space. There is little work that has studied the elastic fiber organization during the fœtal liver development. Here, we studied the expression of fibrillin-1 and elastin by imunohistochemistry on 20 cases of fœtal liver. During the development of the portal tract, the two components are coexpressed on interstitial elastic fibers and within vessel walls. Fibrillin-1 is expressed alone around the bile structures during their maturation. Unlike adult liver, fibrillin-1 is expressed on thin and very irregular microfibrils within the Disse space. Our study shows that the elastic matrix development in the portal tract follows the development of the different structures, notably biliary structures. In the Disse space, microfibrils are not continuous. Their maturation may be in relation with the change of the hepatic blood flow after birth.