L’abord vasculaire, le drainage urinaire ou la ventilation assistée sont indispensables à la médecine actuelle et, durant leur prise en charge, la plupart des malades hospitalisés sont exposés à l’un ou l’autre de ces actes. Cependant, l’implantation temporaire d’un cathéter vasculaire, d’une sonde vésicale ou d’une sonde endotrachéale est associée à un risque infectieux non négligeable puisqu’on estime que 60 % des infections associées aux soins auraient pour origine un dispositif invasif. La physiopathologie de ces infections est étroitement liée à la constitution d’un biofilm sur ces corps étrangers.

Parmi celles-ci, les bactériémies associées aux cathéters vasculaires, les infections urinaires associées au sondage vésical et les pneumopathies acquises sous ventilation mécanique sont les plus fréquentes et sont considérées comme en partie évitables.

Ces infections répondent à des définitions épidémiologiques associant arguments cliniques et critères microbiologiques. La collaboration du laboratoire de microbiologie est essentielle pour suivre l’évolution de l’incidence de ces infections rapportée au nombre de jours d’exposition au dispositif. Cette surveillance est indispensable à la gestion du risque infectieux associé à ces dispositifs invasifs et à l’évaluation des programmes de prévention qui reposent sur les précautions standard, des mesures spécifiques et un usage raisonné de ces procédures.

Intravascular catheterization, urinary catheterization, and assisted breathing, are critical to modern medicine. Most patients admitted to a hospital are exposed to one or more of these medical invasive procedures at some point during the course of their treatment. However, the introduction of vascular, urinary or endotracheal catheter is linked to a significant increase in infection risk. An estimated 60% of Healthcare Associated Infections (HAI) is thought to be related to the use of such invasive devices. The pathogenesis of these infections is strongly correlated with a biofilm formation on the surfaces of the foreign materials.

The most commonly occurring device-associated infections are intravascular catheter-associated bacteremia, catheter-associated urinary tract infections and ventilator-associated pneumonia which are all considered to be in part preventable.

Epidemiological definitions of these infections include both clinical symptoms and microbiological criteria. Microbiology lab assistance is needed to monitor the ratio of infection incidence to the number of days the device was used. Monitoring is critical to managing the risk of infection associated to these invasive devices and to evaluating preventive efforts based on standard precautions, specific measures and sensible use of these medical devices.