Le vieillissement affecte tous les êtres vivants et comprend des facteurs génétiques et post-génétiques. La régulation de la longévité repose sur l'action de nombreux gènes qui contrôlent la résistance aux stresses et implique plusieurs voies de signalisation, de l'IGF-1, de l'insuline et d'autres encore. En revanche, le déclin des fonctions au cours du vieillissement n'est pas génétiquement codé ! Plusieurs mécanismes intervenant après l'action des gènes (post-génétiques, post-transcriptionnels) sont impliqués et seront explicités dans cette revue. Un autre problème important concerne le rapport entre le vieillissement et les maladies associées. Tous ces facteurs interagissent pour produire le vieillissement « en pièces détachées », c'est-à-dire le déclin différentiel des fonctions, nécessitant la mesure de plusieurs paramètres physiologiques pour estimer l'âge biologique.

Aging affects most if not all living beings. It. comprises genetic and post-genetic factors. Regulation of longevity is controlled by a number of genes concerning stress resistance, the IGF-1, insulin pathways and other signal transduction pathways. Age-dependent decline of functions is not genetically coded. Several post-genetic, post-transcriptional mechanisms were identified and will be summarised. Another important problem is the relation between aging and age-dependent pathologies. All these factors interact to create aging in “spare-parts”, that is differential decline of functions. Several physiological parameters have to be measured in order to make an estimate of biological age.