Un pneumothorax spontané est une cause d’inaptitude aéronautique chez le personnel navigant (PN), en raison du risque de récidive en vol mettant en jeu la sécurité aérienne. Un traitement spécifique est nécessaire pour les pilotes de chasse, les pilotes ayant une activité en monopilote et les élèves-pilotes : une symphyse chirurgicale par vidéo-thoracoscopie est obligatoire dès le premier épisode. Compte tenu de l’exposition à un cumul de facteurs aéronautiques susceptibles de favoriser une récidive de pneumothorax en vol, c’est un geste associant pleurectomie apicale, abrasion du reste de la plèvre et résection de bulles/blebs apicaux qui est exigé chez les pilotes de chasse afin de leur permettre de recouvrer une aptitude aéronautique sans restrictions. Pour les autres catégories de PN, la prise en charge ne diffère pas de celle du patient « ordinaire ». La connaissance de ces spécificités de prise en charge par le pneumologue est primordiale, pour éviter de poser inutilement une indication chirurgicale systématique chez tous les PN, ou de mettre en jeu l’aptitude professionnelle de certains d’entre eux par un traitement inapproprié.

Spontaneous pneumothorax is one cause of aeronautical unfitness in flight personnel, because of the risk of recurrence in flight, making it an issue of flight safety. Specific treatment is required for fighter pilots, pilots flying single-pilot and pilots in professional training: surgical synthesis via video-thoracoscopy is obligatory from the first episode. Considering the exposure to an accumulation of aeronautical factors that are likely to encourage pneumothorax recurrence in flight, it is apical pleurectomy together with abrasion of the remaining pleura and resection of bullae/blebs that is required for fighter pilots to allow them to recover aeronautical fitness unrestrictedly. For all other categories of flight personnel, treatment is no different from that of the common patient. Knowledge of these treatment specifics is essential, to avoid unnecessary systematic surgical indication for all flight personnel, or jeopardise professional fitness in some of them due to inappropriate treatment.