Both oxygen and nitrogen isotope compositions ( O and  N) of exhaled air from 10 individuals were measured. Results show linear relations between isotope variation and the fraction of O₂ used during the respiration process. The isotopic influence of physiological parameters such as smoking habits, age, haemoglobin count, oxygen fixation rate or physical exercise was assessed. Among them, only smoking habits do not have any effect on  O.  N differences between inhaled and exhaled air may indicate an active (but minor) role for nitrogen during the human respiration process. Nevertheless, nitrogen fractionation is homogenous among all the individuals, which is coherent with the fact that nitrogen metabolism is controlled by the intestinal bacterial activity. To cite this article: D. Widory, C. R. Biologies 327 (2004).

Les compositions isotopiques en oxygène et azote ( O et  N) de l'air expiré par 10 sujets ont été mesurées. Les résultats montrent des relations linéaires entre les fractionnements isotopiques et la fraction d'oxygène utilisée lors de la respiration. L'influence isotopique de paramètres physiologiques tels que le tabagisme, le taux d'hémoglobine, le taux de fixation de l'oxygène ou l'exercice physique est analysée. Seul le tabagisme semble n'avoir aucun effet sur le  O. Les différences de  N entre l'air inspiré et expiré pourraient indiquer un rôle actif (mineur) de l'azote durant la respiration. Néanmoins, le fractionnement en azote est homogène pour l'ensemble des sujets, en accord avec le fait que son métabolisme est lié à l'activité bactérienne intestinale. Pour citer cet article : D. Widory, C. R. Biologies 327 (2004).