L’innovation est l’une des raisons d’être de la chirurgie plastique. Par ses innovations fondatrices, Paul Tessier (1917–2008) a créé la chirurgie craniofaciale dans les années 1960. L’exploration de ces champs scientifiques nouveaux qui a repoussé la frontière des connaissances, est retracée par les témoignages de Fernando Ortiz-Monasterio, Daniel Marchac, Françoise Firmin et Tony Wolfe. On y retrouve la description des qualités humaines nécessaires à la percée innovative : (1) rigueur, travail et passion ; (2) abstraction des dogmes éducatifs du moment ; (3) maintien de la simultanéité d’exercice de la chirurgie reconstructive et esthétique ; (4) progressivité de la complexité des interventions avec validation concomittante par des pairs ; (5) humilité et sens critique devant ses propres résultats. Les évolutions des principales perspectives futures de la prise en charge des anomalies craniofaciales ont été également retracées : (1) imagerie fonctionnelle pour aider au pronostic cognitif ; (2) sophistication des biomatériaux associant une moindre morbidité à la reconstruction ; (3) perfectionnement des techniques d’ostéodistraction ostéogénique ; (4) évaluation et conseil génétique, vers une thérapie génique ; (5) diagnostic anténatal vers une thérapie in utero. La nécessité de centres de référence de traitement des anomalies craniofaciales est fondamentale et fait partie désormais des priorités de la prise en charge des maladies rares en Europe (moins d’une sur 2000 naissances vivantes).

Innovation is one of the founding values of plastic surgery. By its fundamental innovations, Paul Tessier (1917–2008) created craniofacial surgery in the sixties. The exploration of the new field, which has modified the boundaries of knowledge, has been evoked by Fernando Ortiz Monasterio, Daniel Marchac, Françoise Firmin and Tony Wolfe. This work defined the human qualities leading to creative breakthrough: (1) rigourous work and passion; (2) withdrawal from the current educative dogmas; (3) maintainance of the excellence of reconstructive and aesthetic practice; (4) progressive complexity of the procedures with concomitant validation by peers; (5) humility and continuous self criticizing maintained in one’s own results. The main focus of those evolutions in craniofacial care at the forefront include among others: (1) functional imaging in order to help for mental prognosis assessment; (2) sophistication of biomaterials in order to limit morbidity; (3) ultimate developments of osteogenic distraction techniques; (4) genetic evaluation and counselling toward genetic therapies; (5) antenatal diagnosis toward in utero treatment. The necessity of well recognized reference centers for treatment of craniofacial anomalies is currently one of the healthcare priorities in Europe among the management of all are rare diseases (less than one out of 2000 living births).