The aim of this short review is to illustrate, using orthostatic hypotension as an example, the clinical problems related to autonomic features in Parkinson’s disease. Orthostatic hypotension is frequently encountered in Parkinson’s disease and its diagnosis remains manometric (a fall of at least 20 and/or 10mmHg in standing blood pressure). It is often associated with supine hypertension to be taken into account before prescribing. To distinguish between the role of disease and of drugs (not only antiparkinsonian drugs), a simple clinical test of autonomic nervous system activity (deep breathing test and standing test with measurement of 30/15 ratio) can be used. When diagnosis with multisystem atrophy is discussed, cardiac [¹²³I]-metaiodobenzylguanidine (MIBG) scintigraphy is of value showing in Parkinson’s disease a decreased uptake of the radiopharmaceutical indicating postganglionic sympathetic denervation. Concerning treatment, nonpharmacological methods have to be systematically used since no drug has been specifically evaluated for the treatment of orthostatic hypotension of Parkinson’s disease.

Cette revue se propose d’illustrer les difficultés posées par les manifestations dysautonomiques de la maladie de Parkinson en prenant l’exemple de l’hypotension orthostatique. Il s’agit d’un problème fréquent dont le diagnostic reste manométrique (chute d’au moins 20/10mmHg de la pression artérielle dans les trois minutes suivant le lever). Elle s’associe souvent à une hypertension artérielle de décubitus à prendre en compte avant le traitement. Pour faire la part entre la responsabilité de la maladie et celle des médicaments, des tests simples évaluant l’activité du système nerveux autonome (respiration contrôlée, standing test avec mesure du rapport 30/15) sont souvent suffisants. Lorsque le diagnostic hésite entre maladie de Parkinson et atrophie multisystématisée, la scintigraphie cardiaque au [¹²³I]-metaiodobenzylguanidine (MIBG), qui permet de mettre en évidence une diminution de la capture neuronale du radiopharmaceutique témoignant d’une atteinte des neurones postganglionnaires, peut être utilisée. En ce qui concerne le traitement, les mesures non médicamenteuses doivent être systématiquement utilisées et ce d’autant plus que peu ou pas de médicaments ont été spécifiquement évalués pour le traitement de l’hypotension orthostatique de la maladie de Parkinson.