L’interprétation radiologique du rachis arthrodésé requiert une bonne connaissance des techniques d’instrumentation et de fusion. Il faut avoir une connaissance précise des aspects post-opératoires normaux pour savoir détecter d’éventuelles complications. Celles-ci sont heureusement relativement rares, mais peuvent avoir d’importantes implications, pouvant aller jusqu’à une reprise chirurgicale. On peut très schématiquement distinguer les complications relatives à l’instrumentation et la fusion, dites mécaniques (malposition du matériel, pseudarthrose, progression de la maladie aux étages adjacents à l’arthrodèse), et les complications non mécaniques (infection, hématome post-opératoire, pseudo-méningocèle), en général plus précoces. Nous aborderons dans cet exposé ces différents points en précisant dans chaque situation les techniques d’imagerie (clichés simples, TDM, IRM) les plus adaptées à leur mise en évidence.

Imaging interpretation of the fused spine requires adequate knowledge of instrumentation and fusion techniques. Familiarity with the normal imaging features is needed in order to detect complications. While such complications are relatively rare, their presence is clinically significant and may lead to repeat surgery. Mechanical complications related to instrumentation and fusion (improper device placement, pseudarthrosis, progression of disease at the adjacent non-fused segments) are distinguished from non-mechanical complications (infection, postoperative hematoma, pseudo-meningocele) that usually occur sooner. The different complications will be illustrated with focus on the optimal imaging work-up (radiographs, CT, MRI).