Une approche psychiatrique qui porte sur l’étude, la prévention et le traitement des troubles mentaux de l’âgé propose deux définitions : gérontopsychiatrie ou psychogériatrie. La prise en charge de la démence appartient à cette double approche. Cette alternative recouvre une clause systémique pour l’ensemble des acteurs soignants. L’exploration de l’univers psychique tardif débouche sur un soin approprié à la personnalité du malade âgé. Aussi, cette question fondatrice comporte celui de l’abord de l’histoire de nos patients d’un point de vue extérieur, médicosoignant, ou intérieur, médicopsychologique.

Geriatric psychiatry or psychiatry of old age is a subspecialty of psychiatry dealing with the study, prevention, and treatment of mental disorders in humans with old age. These subspeciality is also known as geropsychiatry, or psychogeriatrics. The diagnosis, treatment and management of dementia is one area of this field. This double definition includes a systemic pact gathering all the formal caregivers in their usual approach. Discovering the late psychic univers need to pratice a way of caring matching with the personality of old persons. For this reason, the question of the double definition is related with our way to cope with patients’ life history, from an external point of view, medical and carers, or internal, medicopsychologic.