Objectif. – Etudier la fréquence, les caractéristiques, et l'issue, des crises de violentes douleurs dorso-lombaires et/ou thoraciques faisant, dans de très rares cas, suite à une infiltration de corticostéroides.

Methodes. – Envoi d'un questionnaire postal à 500 rhumatologues Français.

Resultats. – 318 cas ont été rapportés par 92 rhumatologues (moyenne d'un syndrome de Tachon toutes les 8.000 infiltrations ou toutes les 6,5 années d'exercice), suite à une infiltration dans l'espace péridural (39%), un membre supérieur (30%), un membre inférieur (surtout le talon) (24%), ou d'autres localisations (7%), de cortivazol (67%), d'hydrocortisone (25%), de betamethasone (7%), ou de paramethasone (1%). Les symptômes étaient survenus 1 à 5 minutes (78%), ou moins d'une minute (22%) après l'infiltration, et les douleurs ‘axiales’ suraiguës avaient en général duré de moins de 5 minutes (34%), ou de 5 à 15 minutes (51%). Outre les douleurs lombaires (84%) et/ou dorsales (25%) [souvent précédées ou associées à des douleurs thoraciques (36%)], les autres signes rapportés avaient été : une anxiété (87%), une oppression thoracique (64%), un flush à prédominance faciale (64%), des sueurs diffuses (41%), une agitation (29%), un toux transitoire (23%), des douleurs abdominales (20%), une poussée d’hypertension (15%), une pâleur (10%), une hypotension (8%), une diarrhée (3%) ou des céphalées (3%). Aucun des patients n’était connu comme allergique, et une urticaire n’était survenue que chez 2%. L’évolution avait été favorable dans tous les cas (même si 4/318 patients avaient été par prudence hospitalisés), la durée totale de l’épisode ayant été de 25 ± 71 minutes. Une autre infiltration a été pratiquée ultérieurement dans 146/318 cas (46%), sans récidive du syndrome de Tachon chez 86% (126/146) de ces patients.

Conclusion. – L’issue de ce syndrome impressionnant semble très favorable. Le syndrome de Tachon pourrait être l’équivalent pour les veines du syndrome de Nicolau pour les artères (injection de corticostéroïdes dans le flux vasculaire).

Objectives. – To assess the frequency, features, and outcome of excruciating lumbar, dorsal, and/or thoracic pain following injections of local corticosteroids in rare instances.

Methods. – A questionnaire mailed to 500 French rheumatologists.

Results. – 318 cases were reported by 92 rheumatologists (1 event per 8,000 injections or 6.5 years of practice), following injections into lumbar epidural space (39%), an upper limb (30%), a lower limb (mostly the heel) (24%), or other locations (7%), of cortivazol (67%), hydrocortisone (25%), betamethasone (7%), or paramethasone (1%). Symptoms occurred 1 to 5 min (78%) or less than 1 min (22%) after injection, and highly acute axial pain usually lasted for less than 5 min (34%) or 5 to 15 min (51%). In addition to pain in lumbar (84%) and/or dorsal regions (25%) [often preceded or associated with thoracic pain (36%)], other signs were: anxiety (87%), shortness of breath (64%), facial flushing (64%), diffuse sweating (41%), agitation (29%), transient cough (23%), abdominal pain (20%), transient hypertension (15%), paleness (10%), hypotension (8%), diarrhoea (3%) and headache (3%). None of these patients was known to be allergic, and urticaria developed in only 2%. Outcome was favourable in all cases (even though 4/318 patients were transiently hospitalised) with an overall duration of 25 ± 71 min. Another injection was performed later in 146/318 cases (46%), but Tachon’s syndrome recurred in only 20 of these 146 patients (14%).

Conclusion. – The outcome of this impressive syndrome seems excellent. Tachon’s syndrome might be the venous counterpart of Nicolau’s syndrome (injection of corticosteroids in an artery).