After a synthesis on some recent data on the biology of bone tissues senso lato, this paper focuses on the limits of known variability of bone regarding its amount of mineralisation (maximal and minimal) and on the underlying control mechanisms. Two models of hypermineralised bones are reviewed among cetaceans: the rostrum of the ‘beaked whale’ Mesoplodon and the tympanic bulla of the dolphin Delphinus. In the first case, hypermineralisation is reached lately through an ultrastructural specialization of the secondary osteons. In the second case, hypermineralisation starts at once, during foetal life, through a specialization of the primary osteons. In both cases, ultrastructural peculiarities of collagen fibrillogenesis are demonstrated. Diameter and spacing of the fibrils leave an exceptional empty space available for mineral deposition. Conversely, hypomineralisation is observed on the model of the Teleost scale. The basal plate of the scale is made of a regular ‘biological plywood’ of densely packed collageneous fibres. The mineral is laid down mostly in the interfibrillary spaces. All such tissue modulations seem to be rigorously controlled by details of the osteoblast biosynthetic activities. In a given situation, osteoblasts may express only a subset of molecules from their potential complete biosynthetic repertoire. The debate now centres on how osteoblasts acquire positional information to express this subset. To cite this article: L. Zylberberg, C. R. Palevol 3 (2004).

Données récentes sur les constituants protéiques de la matrice osseuse. Après une synthèse de certaines acquisitions récentes sur la biologie du tissu osseux sensu lato, on examine les limites de variabilité connues de ce tissu en ce qui concerne son degré de minéralisation (maximal et minimal) et les mécanismes de contrôle de celui-ci. Deux modèles d’os hyperminéralisé sont examinés chez les Cétacés : le rostre de la « baleine à bec » Mesoplodon et la bulle tympanique du dauphin Delphinus. Dans le premier cas, l’hyperminéralisation est acquise tardivement, du fait d’une spécialisation ultrastructurale des ostéones secondaires. Dans le second cas, l’hyperminéralisation est acquise d’emblée, du fait spécialisation de l’ultrastructure des ostéones primaires dès le stade fœtal. Dans les deux cas, des particularités ultra-structurales de la fibrillogenèse collagénique sont mises en évidence, le calibre et l’agencement des fibrilles laissant un espace disponible, exceptionnellement élevé, pour le dépôt minéral. L’hypominéralisation, à l’inverse, est observée sur le modèle écaille des Téléostéens. La plaque basale de l’écaille est constituée d’un contreplaqué biologique très régulier, formé de paquets de fibrilles collagéniques. Le biominéral déposé occupe plutôt les espaces interfibrillaires. Toutes ces modulations tissulaires semblent rigoureusement contrôlées par le détail de l’activité biosynthétique des ostéoblastes. Ceux-ci ne semblent exprimer, dans un contexte donné, qu’une portion limitée des molécules faisant partie du registre biosynthétique potentiel complet de ces cellules. Le débat tourne à présent sur la compréhension des mécanismes permettant aux ostéoblastes d’acquérir l’information de position liée à l’expression de telle ou telle partie de leur registre. Pour citer cet article : L. Zylberberg, C. R. Palevol 3 (2004).