Asthma has created a substantial economic- and health-burden in Western society. The current treatments for asthma rely on pharmacological agents, which are expensive and inaccessible to many people, and alternative treatments are derived from chronic obstructive pulmonary disease (COPD) studies. When exercise therapy is prescribed, aerobic training has been the primary mode of training.

To compare the effects of 8 weeks, three times weekly supervised aerobic exercise (AE), diaphragmatic breathing (DB) and combined aerobic exercise and diaphragmatic breathing (AEDB) on forced vital capacity (FVC) and forced expiratory volume in one second (FEV₁) and maximal oxygen consumption (VO_2max) in moderate-persistent asthmatics. The AE group exercised at 60% of their individual age-predicted maximum heart rate while the DB group performed DB combined with inspiratory resistive breathing in the semi-recumbent position at varying inspiration, expiration ratios. The AEDB group utilised a combination of AEDB and the control group did not take part in any structured physical activity.

AEBD increased FEV₁ and VO_2max as effectively as AE and more so for FVC, despite AEBD subjects doing only half as much aerobic training as the aerobic-only training group. This finding supports the inclusion of AEBD for moderate-persistent asthmatics to improve asthmatic symptomatology due to this mode’s low risk and cost while allowing a patient to gain the unique benefits of both modes of exercise.

L’asthme est un enjeu majeur de santé publique et a un coût économique substantiel dans les sociétés occidentales. Les traitements courants de l’asthme se fondent sur l’utilisation d’agents pharmacologiques onéreux et inaccessibles à beaucoup de personnes. Les alternatives au traitement sont dérivées des études effectuées sur la bronchopneumopathie obstructive chronique (COPD). Quand une thérapie par l’exercice est prescrite, c’est l’entraînement aérobie qui est le mode primaire retenu.

Comparer les effets, pendant huit semaines, soit d’un exercice aérobie pratiqué trois fois par semaine (AE), soit de la respiration diaphragmatique (DB) soit d’un exercice aérobie combiné à la respiration diaphragmatique (AEDB) sur la capacité vitale (FVC), le volume expiratoire obligatoire dans une seconde (FEV₁) et la consommation maximale de l’oxygène (VO_2max) chez des asthmatiques modérés chroniques. Le groupe EA effectuait l’exercice à 60 % de leur fréquence cardiaque maximum/âge prévue, tandis que le groupe DB exécutait la respiration diaphragmatique en position semi-couchée. Le groupe AEDB utilisait une combinaison d’exercice aérobie et de respiration diaphragmatique et le groupe contrôle n’a participé à aucune activité physique structurée.

AEBD augmente FEV₁ et VO_2max, tout autant que EA et plus pour FVC, bien que les sujets AEBD ne fassent que la moitié d’entraînement aérobie que le groupe aérobie seul. En conclusion, l’inclusion d’AEBD chez des asthmatiques modérés chroniques améliore la symptomatologie asthmatique grâce à une méthode à faible risque et d’un coût modéré en permettant au patient de bénéficier des avantages uniques des deux modes d’exercice.