B-type natriuretic peptides (brain natriuretic peptide [BNP] and its aminoterminal precursor fragment NT-pro-BNP) have become important diagnostic tools for assessing patients with heart failure. Age, body mass index and renal function of the patients, as well as biological variability of these markers must be taken into account when analysing both BNP and NT-pro-BNP levels. BNP, the biologically active form, is easily degraded in vitro and pre-analytical cautions are necessary. It is now recognized that rather than a 1:1 secretion of BNP and NT-pro-BNP, a mixture of cleaved and uncleaved pro-BNP, is present in the circulation in more or less degraded forms. The lack of natriuretic peptide assay standardization is linked to the variable cross reactivity of this heterogeneous form in the commercial immunoassays.

Les peptides natriurétiques de type B (brain natriuretic peptide [BNP] et NT-pro-BNP, fragment N-terminal de leur précurseur commun le proBNP) sont devenus des outils diagnostiques incontournables de l’insuffisance cardiaque. L’âge, l’index de masse corporelle, la fonction rénale des patients ainsi que la variabilité biologique de ces marqueurs doivent être pris en considération pour interpréter les concentrations du BNP et du NT-pro-BNP. Le BNP, forme physiologiquement active, est une molécule instable in vitro, qui nécessite de prendre des précautions pré-analytiques. Il est maintenant admis que le schéma classique d’une sécrétion équimolaire du BNP et du NT-pro-BNP doit être abandonné. Un mélange de pro-BNP non clivé, ainsi que de BNP et de NT-pro-BNP plus ou moins protéolysé est présent dans la circulation. L’absence de standardisation du dosage des peptides natriurétiques est liée à la reconnaissance variable de ces différentes formes par les immunodosages commercialisés.