Introduction. - Les effets des modifications de température sont bien connus chez les personnes atteintes de sclérose en plaques (SEP). Ceux-ci sont variables en fonction des patients et peuvent avoir un retentissement net dans leur vie quotidienne. Souvent cette sensibilité, notamment au froid est utilisée comme moyen thérapeutique dans la prise en charge.

Méthode. - Une étude épidémiologique a été réalisée sur une cohorte de 191 patients atteints de SEP vus en consultation dans le cadre de la clinique de la SEP de Rennes. Chaque patient a été interrogé sur l'influence de la chaleur et du froid sur leur symptomatologie clinique (fatigue, spasticité, troubles de la marche, vision) Les corrélations avec les caractéristiques cliniques principales de la SEP ont été recherchées.

Population. - Cent quatre-vingt-onze patients, 129 femmes et 62 hommes d'un âge moyen de 47,6 ± 10,0 ans ont été interrogés. Le score EDSS moyen était de 5,2 ± 1,5 et l'évolution moyenne de la maladie de 13,5 ± 10,0 ans.

Résultats. - Cent quarante-sept patients soit 77 % ont rapporté une sensibilité à la température dont 104 une aggravation de la symptomatologie à la chaleur, et 82 une amélioration au froid. Paradoxalement 20 patients se disaient aggravés par le froid et 19 améliorés par la chaleur. Fatigue et marche étaient les deux éléments les plus sensibles aux fluctuations thermiques. Aucun profil clinique particulier ne pouvait être dégagé. Cinquante pour cent des patients utilisaient cette sensibilité à visée thérapeutique au quotidien.

Discussion. - Une influence nette avec une variabilité individuelle de l'influence des variations de température sur la symptomatologie clinique est retrouvée. L'hypothèse la plus probable pour expliquer ce phénomène est celle d'une influence sur la conductivité nerveuse. La proposition d'une physiothérapie froide garde une place intéressante dans la prise en charge.

The effects of the modifications of temperature are well known in patients affected by multiple sclerosis (MS). They are variable and can influence daily living. This sensibility can be used in the management of the disabilities.

Method. - An epidemiological study was realized on a cohort of 191 patients suffering from MS referred to the MS clinic of Rennes (France). All the patients were questioned about the influence of heat and cold on their clinical symptoms (fatigue spasticity, walking disorders, vision, ...). Correlations with the main clinical characteristics were studied.

Population. - One hundred ninety-one patients, 129 women and 62 men with an average age of 47.6 ± 10 years were interviewed. Average score EDSS was of 5.2 ± 1.5. The mean duration of MS was 13.5 ± 10 years.

Results. - One hundred forty-seven patients (77%) reported a sensibility to the temperature. Heat deteriorated function in 104 cases and 82 patients improved with cold. Paradoxically 20 patients reported to be deteriorated with cold and 19 improved with heat. Fatigue and walking were the most sensitive to temperature fluctuations. No particular clinical profile could be established. Fifty percent of the patients used this sensibility with therapeutic aim in everyday life.

Discussion. - The clear influence of temperature fluctuations on the clinical symptom was confirmed in this study. However, there is a great variability from one patient to another. Different hypotheses have been evoked to explain this phenomenon. The most likely is an influence on the nervous specific conductivity. In routine practice cold physiotherapy will be proposed on case by case basis and still has an interesting place in the rehabilitation management.