L’étude in vivo de la circulation pulmonaire et de ses capacités d’adaptation était jusqu’à présent peu développée. L’étude de la capacité de recrutement vasculaire pulmonaire (RVP) est rendue possible grâce aux techniques de diffusion de gaz. La technique de mesure de la capacité de transfert du monoxyde de carbone (TLCO) en intrabreath (IB) semble plus réalisable à l’exercice car elle ne nécessite qu’une seule seconde d’apnée, à la différence des techniques basées sur la double diffusion CO/monoxyde d’azote (NO). Couplée à l’acétylène, l’IB permet d’évaluer le débit sanguin capillaire pulmonaire (Qs) dans les zones ventilées, son rapport à TLCO et ainsi d’étudier la capacité de RVP et son efficience, par exemple lors d’un exercice musculaire. Une étude à différents niveaux d’exercice chez le sujet sain n’avait pas été rapportée. Nous avons mesuré Qs et TLCO au repos, puis à trois niveaux d’exercice, puis trois points de récupération chez 12 sujets sains. Qs passe de 5,6L/min au repos à 13,8L/min au troisième palier d’exercice quand TLCO passe de 11 à 16,7mmol/kPa par minute. Nous avons retrouvé une relation linéaire entre Qs et TLCO. Qs se rapproche de sa valeur de base plus rapidement après l’arrêt de l’exercice que TLCO, la différence pouvant être liée au facteur membranaire (Dm). La méthode est simple et fiable. Le RVP et son efficience peuvent donc être étudiés en routine. La place de ce paramètre dans l’évaluation des maladies vasculaires pulmonaires reste à préciser.

The in vivo study of the pulmonary microcirculation, and its recruitment, is currently not common, although it may be of interest. The intrabreath analysis (IB) of the carbon monoxide (CO) and acetylene (C₂H₂) diffusion is used to study the transfer of CO (TLCO) and the pulmonary capillary blood flow (Qs), particularly during exercise. The evolution of the Qs during different stages of exercise has never been reported in healthy subjects. The authors measured the Qs and TL at rest and then during and after short bouts of exercise in 12 healthy subjects. The Qs increased from 5.6L/min at rest to 13.8L/min during exercise while the TLCO increased from 11 to 16,7mmol/kPa/min. A linear relationship was found between the Qs and the TLCO, with Qs values close to those obtained with other techniques. The Qs returned to rest values more rapidly than the TLCO (probably because of the membrane factor). Pulmonary vascular recruitment can be easily studied in healthy subjects. This parameter may be important in the study in pulmonary vascular diseases.