In low- and middle-income countries, access to combination antiretroviral therapy for all people living with Human immunodeficiency virus/Acquired immunodeficiency syndrome (HIV/AIDS) in need of treatment is a major public health challenge. The objective of this paper was to provide an overview of the different financing modalities of HIV/AIDS care at the microeconomic level and analysis their advantages and limitations.

A review of the published literature using mainly Medline and Science Direct databases in English and French for the period 1990 to 2008 made it possible to explore different financing strategies for access to combination antiretroviral therapy using as case studies specific countries from different regions: Ivory Coast, Uganda, Senegal and Rwanda for sub-Saharan Africa, Brazil and Haiti in the Latin America/Caribbean region and Thailand for Asia.

In these settings, direct payment through user fees is the most frequent financing mechanism in place for HIV/AIDS care and treatment, including combination antiretroviral therapy. Nevertheless, other mechanisms are being implemented to improve access to treatment such as community-based health insurance schemes with free care for poor and vulnerable households and public-private partnerships.

The type of financing strategy for HIV/AIDS care and treatment depends on the context. As direct payment through user fees limits access to care and does not enable programme sustainability, national and donor agencies are introducing alternative strategies such as community financing system (mutual health organizations, microinsurance, community health funds) and public-private partnership. Finally, access to combination antiretroviral therapy has improved in resource-limited settings; however, there is a need to introduce alternative financial mechanisms to assure long-term universal and equitable access to treatment and care, including combination antiretroviral therapy.

Les financements de l’accès des patients vivant avec le virus d’immunodéficience humaine (VIH)/syndrome d’immunodéficience acquise (sida) aux antirétroviraux (ARV) dans les pays en développement constituent plus que jamais un problème de santé publique majeur. L’objectif de cet article est de proposer une synthèse des modalités de ces financements au niveau microéconomique et d’analyser leur portée et leurs limites.

Une revue thématique de la littérature publiée, entre 1990 et 2008, en anglais et en français, principalement à partir des bases de données Medline et Science Direct a permis de réaliser un état des lieux des modes de financements des programmes d’accès aux ARV dans plusieurs pays : la Côte d’Ivoire, l’Ouganda, le Sénégal et le Rwanda (Afrique subsaharienne), le Brésil et Haïti (Amérique Latine/Caraïbes) et la Thaïlande (Asie).

Dans la plupart de ces pays, le paiement direct des charges par les ménages est le principal mécanisme de financement des traitements et des soins contre le VIH/sida. Toutefois, pour limiter les obstacles y afférents, certains pays mettent en place des systèmes d’assurance communautaires – avec un volet réservé à la gratuité notamment pour les ménages les plus pauvres – ou des partenariats public-privé.

Le mode de financement des traitements ARV dépend largement du contexte étudié. Le paiement direct ne contribue pas à assurer la pérennisation des programmes là où les traitements sont les plus urgents. D’où l’intérêt d’utiliser des alternatives basées sur les financements communautaires (mutuelle, microassurance, fonds communautaires) et le partenariat public-privé permettant une prise en charge globale du VIH/sida. Au final, on assiste à une montée en puissance d’ampleur historique de la diffusion des soins aux personnes infectées par le VIH dans les pays en développement. Mais, malgré ce progrès, il devient de plus en plus urgent de poursuivre et d’intensifier les efforts entrepris pour atteindre l’accès universel en assurant la pérennisation de la prise en charge par la mise en place des mécanismes de financement équitables, efficients et durables.