Parmi les manifestations cliniques des infections à Neisseria meningitidis, la méningococcémie chronique est singulière quant à sa sémiologie et son profil évolutif.

Nous rapportons l’observation d’un homme de 32 ans hospitalisé pour exploration d’une fièvre évoluant depuis 15 jours associée à une éruption cutanée maculopapuleuse diffuse et fugace, sans aucun signe de syndrome méningé ou de sepsis sévère. Une hémoculture revenait positive à N. meningitidis (sérotype B). L’évolution était favorable sous antibiothérapie.

La reconnaissance précoce de cette entité à partir de ses caractéristiques cliniques est essentielle pour une prise en charge efficace du patient et des sujets contacts. La méningococcémie chronique doit être évoquée devant la triade fièvre, éruption cutanée et arthralgies, et ne doit pas être confondue avec une vascularite systémique car la prescription inadéquate d’une corticothérapie peut engendrer des complications sévères.

Chronic meningococcemia is an unusual clinical presentation within the spectrum of infections due to Neisseria meningitidis.

We report a 32-year-old man who presented with a 15-day history of fever and maculopapular skin rash, in the absence of meningeal irritation or severe sepsis manifestation. Blood culture identified N. meningitidis. Clinical course was uneventful after antibiotic treatment was initiated.

Early diagnosis of chronic meningococcemia is crucial for optimal management of the patient and his/her contacts. Such a diagnosis should be suspected in the presence of the characteristic clinical triad (recurrent fever, skin rash and arthralgia), and this clinical presentation should be distinguished from systemic vasculitis as inadequate prescription of corticosteroids may be deleterious.