Le propofol est couramment utilisé pour la sédation des patients en réanimation. Une complication rare mais grave liée à cette administration continue est le « syndrome de perfusion du propofol » (PRIS). L’objectif de cette revue est de préciser la physiopathologie, les signes cliniques et la prise en charge thérapeutique du PRIS.

Recherche à partir de la base de données Pubmed^® des articles en langues anglaise ou française jusqu’à décembre 2008. Les mots clés étaient : propofol, propofol infusion syndrome (PRIS), rhabdomyolyse, insuffisance cardiaque, arythmie, acidose métabolique, atteinte cérébrale, sédation, réanimation.

Le PRIS est un syndrome rare, mais potentiellement mortel. Le mécanisme n’est pas complètement élucidé, mais l’atteinte de la chaîne respiratoire mitochondriale est probable. Une susceptibilité génétique est possible. La symptomatologie est le plus souvent dominée par des troubles du rythme cardiaque, une acidose métabolique, une hyperlipidémie, une rhabdomyolyse et une myoglobinurie. Le PRIS a été décrit chez l’enfant et l’adulte, après une perfusion de propofol supérieure à 4mg/kg/h pendant plus de 48heures. Cependant, des cas de PRIS ont été rapportés après une durée de perfusion plus courte et une posologie plus faible. Les patients recevant des corticoïdes et des vasopresseurs et ceux ayant un apport insuffisant en hydrate de carbone sont plus à risque. Le traitement repose avant tout sur l’arrêt du propofol, qui s’il est précoce permet une guérison rapide et sans séquelle. La prévention repose sur l’éviction du propofol chez les sujets à risque, le dépistage des troubles du rythme et le dosage des triglycérides après deux jours d’administration de propofol.

Propofol is commonly used for sedation of children or adult patients in intensive care unit as an alternative to benzodiazepines for the long-term sedation of mechanically ventiled patient. However, the life-threatening complication of propofol-infusion syndrome (PRIS) may in some case occur. The objective of this article is to review the clinical features, physiopathology and management of PRIS.

A PubMed^® database research in English and French languages published until December 2008. Keywords were propofol, propofol infusion syndrome (PRIS), rhabdomyolysis, heart failure, arrhythmias, metabolic acidosis, brain injury, sedation, intensive care.

PRIS is a rare and potentially lethal complication, especially if there’s no early identification of the syndrome. The physiopathology of PRIS mechanism remains unclear, however a dysfunction of mitochondrial respiratory chain could be involved and potential genetic factor may account. Clinical features consist of arrhythmias, metabolic acidosis, lipemia, rhabdomyolisis, myoglobinuria. PRIS has been described classically in children and adults undergoing a long term infusion with propofol (more than 48hours) at doses higher than 4mg/kg per hour. However, it can be observed with lower doses and after shorter duration of sedation. Steroids, vasopressors and low carbohydrate intake act as triggering factors. Early recognition of the syndrome improve patient’s outcome. Propofol infusion must be avoided in susceptible patients and another sedative agent should be considered. When using prolonged sedation with propofol, arrhythmia and serum triglyceridemia level should be monitored.