L’évolution des techniques tend vers des plans de traitement plus conformés avec des gradients de dose abrupts. Cette évolution nécessite d’augmenter la précision et la reproductibilité des délinéations des volumes cibles et de mieux documenter les doses aux organes à risque afin d’améliorer la tolérance et observance à court terme, toxicité et qualité de vie à long terme. Les guides de prescription de la dose édités par l’ICRU contribuent largement à la qualité et l’homogénéisation des traitements. Plusieurs types d’outils de contourage sont en développement. En font partie, les atlas de segmentation automatique, dont la méthodologie est détaillée à propos d’exemples en cancers de la tête et du cou.

Highly conformal irradiation techniques are associated with steep gradient doses. Accuracy and reproducibility of delineation are required to avoid geometric misses and to properly report dose–volume effects on organs at risk. Guidelines of the International Commission on radiation units have largely contributed to high quality treatments. The ICRU endeavors to collect and evaluate the latest data and information pertinent to the problems of radiation measurement and dosimetry. There remains a need for delineation guidelines and automatic segmentation tools in routine practice. Among these tools, atlas-based segmentation has been shown to provide promising results. The methodology used for head and neck cancer patients is illustrated.