Le leucotropisme du virus de l’hépatite C est un facteur favorisant le pouvoir pathogène viral. Bien que l’infection des leucocytes ne soit que peu (ou pas) productive comparée à celle des hépatocytes, l’impact sur les fonctions immunomodulatrices de ces cellules pourrait être important. Les glycoprotéines d’enveloppe virales E1 et E2, du fait de leur rôle majeur dans la reconnaissance des récepteurs du virus sur les cellules permissives, pourraient contribuer au tropisme leucocytaire viral et ainsi à la physiopathologie de l’infection chronique.

The ability of hepatitis C virus (HCV) to infect leukocytes could favour HCV pathogenesis. Although viral infection of these immunocompetent cells is poorly (or not) productive, the impact on their immunomodulatory functions could be important. Viral envelope glycoproteins E1 and E2, because of their crucial role in the recognition of viral receptors on permissive cells, could contribute to viral leukocytic tropism and, as a consequence, to the pathophysiology of HCV chronic infection.