Like animals, plants have evolved into complex organisms. Developmental cohesion between tissues and cells is possible due to signaling molecules (messengers) like hormones. The first hormone discovered in plants was auxin. This phytohormone was first noticed because of its involvement in the response to directional light. Nowadays, auxin has been established as a central key player in the regulation of plant growth and development and in responses to environmental changes. At the cellular level, auxin controls division, elongation, and differentiation as well as the polarity of the cell. Auxin, to integrate so many different signals, needs to be regulated at many different levels. A tight regulation of auxin synthesis, activity, degradation as well as transport has been demonstrated. Another possibility to modulate auxin signaling is to modify the capacity of response of the cells by expressing differentially the signaling components. In this review, we provide an overview of the present knowledge in auxin biology, with emphasis on root development.

Les plantes, comme les animaux, sont des organismes complexes nécessitant une coordination des cellules et des différents organes qui les composent. Les phytohormones sont des signaux internes qui influencent et contrôlent l’ensemble des processus physiologiques de croissance, de différentiation et de développement de plantes. Par son implication dans la réponse directionnelle à la lumière, la première phytohormone mise en évidence fût l’auxine, aujourd’hui considérée comme la phytohormone jouant un rôle majeur dans le contrôle de la croissance et du développement de la plante. En effet, l’auxine contrôle la division cellulaire, l’expansion cellulaire, la polarité de la cellule et certains processus de différentiation. Pour générer des réponses aussi critiques et variées, l’homéostasie de l’auxine est strictement régulée tant au niveau de sa biosynthèse, de sa conjugaison, de son transport que de sa dégradation. Il est également possible pour la plante de moduler la capacité de réponse à l’auxine en fonction du contexte cellulaire en agissant sur les composants de sa propre signalisation. Cette revue a pour but de donner une vue d’ensemble des connaissances actuelles sur la biologie de l’auxine, en se focalisant sur la croissance racinaire comme modèle de développement.