This essay considers Charles Darwin’s late work, Cross- and Self-Fertilization of Plants, locating it in the overall context of Darwin’s thought and ideas. It is shown how it is part of a long-term interest in the purpose of sexuality, and how it complements Darwin’s earlier book on the fertilization of orchids. It is concluded, however, that Darwin had no full solution to his problem.

Cet essai examine le travail tardif de Charles Darwin Fécondation croisée et directe chez les plantes, en le situant dans le contexte général de la pensée et des idées de Darwin. Il est montré à quel point il traduit un intérêt long terme pour la question de la sexualité, et complète le livre précédent de Darwin sur la fécondation des orchidées. On conclut, cependant, que Darwin n’avait pas de solution complète à la question qu’il avait posée.