Les progrès de la neurobiologie, utilisant notamment la génétique fonctionnelle en rapport avec la production de modèles animaux analogues expérimentaux de diverses pathologies, contribuent chaque jour un peu plus à la connaissance de la physiopathologie et du fonctionnement cérébral. Sans tomber dans une démarche réductionniste, qui n'est pas de mise et en tout état de cause abusive, il est indéniable qu'une meilleure appréhension des mécanismes cellulaires et moléculaires de la communication intercellulaire ait permis récemment d'éclairer certains aspects de la pathologie cérébrale, voire de proposer des solutions thérapeutiques qui, si elles se sont pas entièrement satisfaisantes, permettent néanmoins d'améliorer l'état de santé des patients. Tel est le cas, cité à titre d'illustration, dans certaines formes d'épilepsie, la maladie de Parkinson, les troubles anxiodépressifs et jusqu'à la maladie d'Alzheimer. L'approche des mécanismes synaptiques doit se poursuivre. Elle n'a pas la prétention d'être explicative de l'ensemble des pathologies neurologiques et psychiatriques, surtout lorsqu'elles intègrent une dimension développementale, mais constitue une étape nécessaire de leur compréhension, dès lors que ces données seront rapprochées d'une démarche clinique renouvelée les intégrant, et d'une approche plus globale utilisant par exemple aussi celles, exceptionnelles, de l'imagerie fonctionnelle.