The increased incidence of malignant primary brain tumors (MPBT) reported in several studies could be due to environmental factors. To estimate the chemical and physical risk factors of these tumors in southeastern France, a pilot case-control study that included all new MPBT cases diagnosed in 2005 in the main brain cancer treatment centers in the western section of the Provence-Alpes-Côte d’Azur (PACA) region.

Age-, sex-, and hospital-matched controls were selected from the neurosurgery department of the same hospital. An occupational physician, using a standardized questionnaire, collected information on suspected risk factors of MPBT in a face-to-face interview at the hospital of all case and control subjects. Data collected included jobs held, various exposures throughout working life, and leisure time activities.

The study included 122 cases and 122 controls. No particular job was identified as a major risk factor for brain cancer. Risk was significantly higher among those who used glue (OR=17.58, 95% CI 1.75 – 176.62) during leisure activities and significantly lower among those residing near cellular telephone towers (OR=0.49, 95% CI 0.26 – 0.92).

Several new hypotheses about the effects of cellular telephone towers and chemical exposure merit further analytic studies.

L’augmentation de l’incidence des tumeurs malignes cérébrales primitives (TMCP) rapportée dans plusieurs études pourrait être due à des facteurs environnementaux. Afin d’estimer les facteurs de risques chimiques et physiques des tumeurs cérébrales malignes primitives (TCMP) dans le sud-est de la France, une étude pilote, cas-contrôle, a inclus tous les nouveaux cas de TCMP diagnostiqués en 2005 dans les principaux centres du secteur ouest de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur (PACA).

Les cas et les contrôles appareillés selon le sexe et l’âge ont été recensés dans le département de neurochirurgie du même centre hospitalier. Un spécialiste en médecine du travail a collecté les informations sur les facteurs de risques suspectés de TMCP à travers un interrogatoire individuel et en utilisant un questionnaire identique pour tous les cas et les témoins. Les données sur la profession et sur les différentes expositions ont été recueillies en tenant compte de l’ensemble du cursus professionnel et des loisirs.

Sur les 122 cas inclus, aucune profession n’a été trouvée comme étant un facteur de risque majeur de tumeur cérébrale maligne. Une augmentation significative du risque a été décelée pour l’utilisation de colles (OR=17.58, 95 % CI 1.75 – 176.62) au cours des loisirs et une diminution significative du risque a été mise en évidence concernant le lieu de résidence près d’une antenne d’émission de téléphones cellulaires (OR=0.49, 95 % CI 0.26 – 0.92).

De nouvelles recherches sur les effets des antennes de téléphones cellulaires et des expositions chimiques mériteraient d’être effectuées par des études analytiques.