La découverte ophtalmoscopique d’une élévation bilatérale de la tête du nerf optique suggère la présence d’un œdème papillaire de stase, mais doit également faire discuter et rechercher plus simplement la présence de drusen papillaires.

Les drusen du nerf optique sont des concrétions calcaires qui peuvent être visibles par ophtalmoscopie. Parfois, le diagnostic des drusen est plus difficile, lorsqu’ils sont enfouis dans la profondeur de la tête du nerf optique. L’analyse de la tête du nerf optique par échographie B permet alors d’identifier les drusen papillaires. D’évolution habituellement bénigne, les drusen peuvent toutefois s’accompagner d’anomalies progressives du champ visuel et entraîner de très rares complications aiguës. Les drusen du nerf optique peuvent ainsi se compliquer d’un œdème papillaire ischémique vrai, les autres causes de perte visuelle dues au drusen seuls demeurant exceptionnelles.

Le diagnostic de drusen papillaire doit être éliminé (si besoin à l’aide d’examens complémentaires, notamment pour les drusen enfouis) en cas de surélévation bilatérale de la tête du nerf optique avant d’envisager des investigations à la recherche d’une hypertension intracrânienne.

Bilateral optic disc drusen can mimic papilledema, raising the question of intracranial hypertension and sometimes prompting unnecessary or invasive procedures.

Optic disc drusen are benign calcified masses, often visible within the optic nerve head. However, their clinical diagnosis can be more difficult at earlier stages of life, when they are buried within the optic nerve. Visual field loss can occur in patients with longstanding optic disc drusen.

Ophthalmoscopy and B-scan ocular ultrasonography allow appropriate diagnosis of bilateral optic disc drusen mimicking papilledema. On rare occasions, optic disc drusen can be associated with ischemic complications, the other causes of drusen-related visual loss being exceptionally rare.