La torsion du cordon spermatique est responsable d'une ischémie aiguë du testicule conduisant à la perte de sa vitalité en l'absence de rétablissement urgent de la circulation vasculaire, et aussi d'altérations du testicule controlatéral compromettant la fertilité du patient. La torsion survient essentiellement aux deux âges extrêmes de l'enfance : chez le nouveau-né et chez l'adolescent. Sa présentation clinique classique est celle d'une « grosse bourse aiguë douloureuse ». Son diagnostic est clinique et sa seule suspicion doit conduire à une intervention chirurgicale urgente. Celle-ci est éventuellement précédée d'une tentative de détorsion externe, mais ne doit pas être retardée par des explorations complémentaires. La fixation du testicule controlatéral doit être systématiquement envisagée en cas de confirmation diagnostique. Le pronostic trophique du testicule intéressé par la torsion est incertain, de même que la fertilité du patient à long terme. L'amélioration de ce pronostic passera par une prise en charge chirurgicale sans délai des patients et par la mise au point de traitements médicaux protecteurs des lésions du parenchyme testiculaire. Mais l'amélioration la plus importante sera certainement obtenue en délivrant aux parents et aux adolescents une information préventive afin qu'ils consultent en urgence en cas de douleur scrotale brutale.

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