Residents of rural (agricultural) areas are often suspected of being exposed to higher levels of pesticides than residents of urban areas. However, only a limited number of studies have specifically evaluated the impact of the geographical area of residence on pyrethroid and pyrethrin exposure in the general population. This study aimed at comparing the levels of biomarkers of exposure between an urban and rural, adult and children, population of the Province of Quebec, Canada.

A total of 154 urban (Montreal) and 154 rural (Monteregie) participants provided a complete overnight timed-urine collection and filled a self-administered questionnaire. Urine samples were analyzed for pyrethroid and pyrethrin metabolites: cis- and trans-dichloro- and cis-dibromo- vinyldimethylcyclopropane carboxylic acids, phenoxy- and fluorophenoxy-benzoic acids and chrysanthemum dicarboxylic acid. Amounts of metabolites (pmol/12h par kilogram body weight) and their frequency of detection in the two populations were compared and interpreted with the help of the answers gathered by questionnaire.

Adults and children from the rural area tended to excrete higher levels of the main urinary metabolites, the cis- and trans-dichlorovinyldimethylcyclopropane carboxylic acids and the phenoxybenzoic acid, than those living in the urban area. When the adults and children were combined, this difference was statistically significant for the phenoxybenzoic acid (p=0.020), marginally significant for the trans-dichlorovinyldimethylcyclopropane carboxylic acid (p=0.053) and nonsignificant for the cis-dichlorovinyldimethylcyclopropane carboxylic acid (p=0.158). The chrysanthemum dicarboxylic acid, the fluorophenoxybenzoic acid and the dibromovinyldimethylcyclopropane carboxylic acid were detected in much lower proportion but, in the case of the fluorophenoxybenzoic acid, the relative frequency of detection was statistically significantly higher (p<0.001) in the rural population.

The presence of a baseline level of biomarkers in the urban and rural population confirms the ubiquity of pyrethroids and pyrethrins in the environment. However, in the rural adult and infantile population under study, other factors possibly contributed to slightly increase exposure compared to the urban population, namely the use of mosquito repellents and household insecticides as reported by questionnaire.

Il est souvent présumé que les habitants de régions rurales sont exposés à des niveaux plus élevés de pesticides que les habitants de régions urbaines. Or un nombre limité d’études ont évalué l’impact de la zone d’habitation sur l’exposition aux pyréthrinoïdes et aux pyréthrines dans la population générale. La présente étude avait pour objectif de comparer les niveaux de biomarqueurs d’exposition entre des populations urbaine et rurale, adulte et infantile, de la Province de Québec, Canada.

Un total de 308 participants, soit 154 de l’Île de Montréal et 154 de la Montérégie, ont fourni, en période estivale, une collecte urinaire nocturne minutée et ont complété un questionnaire autoadministré. Les échantillons urinaires ont été analysés pour quantifier les métabolites des pyréthrinoïdes et des pyréthrines suivants : les acides trans- et cis-dichloro- et cis-dibromo-vinyldiméthylecyclopropanoïque, les acides phénoxy- et fluorophénoxy-benzoïques et l’acide chrysanthémum dicarboxylique. Les quantités de métabolites (exprimées en pmol/12h par kilogramme de poids corporel) et leur fréquence de détection dans les deux populations ont été comparées et interprétées à l’aide des réponses fournies par questionnaires.

Les adultes et les enfants du milieu rural présentaient des niveaux plus élevés des principaux métabolites urinaires, les acides trans- et cis-dichlorovinyldiméthylecyclopropanoïque et l’acide phénoxybenzoïque, que ceux demeurant en milieu urbain. Lorsque les adultes et les enfants étaient combinés, la différence était statistiquement significative pour l’acide phénoxybenzoïque (p=0,020), marginalement significative pour l’acide trans-dichlorovinyldiméthylecyclopropanoïque (p=0,053) et non significative pour l’acide cis-dichlorovinyldiméthylecyclopropanoïque (p=0,158). Les acides chrysanthémum dicarboxylique, fluorophénoxybenzoïque et dibromovinyldiméthylecyclopropanoïque étaient beaucoup moins détectés dans les deux populations mais, dans le cas de l’acide fluorophénoxybenzoïque, la fréquence relative de détection était significativement plus élevée dans la population rurale (p<0,001).

La présence d’un niveau de base de biomarqueurs dans les populations des milieux urbain et rural confirme l’ubiquité des pyréthrinoïdes et pyréthrines dans l’environnement. Cependant, dans la population rurale adulte et infantile de l’étude, d’autres facteurs ont possiblement contribué à augmenter légèrement l’exposition par rapport à la population urbaine, notamment, selon les réponses aux questionnaires, l’utilisation plus abondante de chasse-moustiques et de pesticides domestiques.