Plusieurs approches ont été introduites depuis 1961 concernant l’évocation du passé, des souvenirs, avec pour principal objectif d’améliorer la communication et la socialisation des patients (rapport ANAES 2003) souffrant de maladie d’Alzheimer. (life review et reminiscence therapy). Même si l’identité et la conscience de soi chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer semblent remises en question, la quête du soi reste toujours présente.

Nous souhaitons 1/connaître les processus cognitifs et affectifs mobilisés dans le cadre de la thérapie de réminiscence, à propos d’une expérience de groupe originale ; 2/montrer que le groupe “histoire de vie” optimise les capacités du patient à actualiser une conscience de soi vitale pour son identité et le maintien de son autonomie de pensée ; 3/pouvoir reconnaître la pertinence d’un outil d’évaluation quantitatif et qualitatif avec une méthodologie rigoureuse.

Il s’agit d’une étude rétrospective portant sur 100 dossiers de patients, diagnostiqués malades Alzheimer dont le MMS varie entre 16 et 25, hospitalisés dans un service de neuropsychogériatrie. Chaque groupe thérapeutique de réminiscence accueille 5 à 6 patients au rythme de 2 à 4 séances pendant leur hospitalisation. Les résultats de cette étude sont basés sur l’utilisation d’une grille spécifique (cognitive et psychopathologique) à partir de la création d’une médiation originale qui analyse les éléments rapportés par le sujet et constitue ainsi un génogramme de mémoire adapté aux patients Alzheimer (Tels que période de vie, le type d’information, les éléments épisodiques et ou sémantiques…).

Les sujets sont en capacité à parler d’eux-mêmes. Ils rapportent davantage de données sémantiques personnelles que d’évènements et davantage d’évènements génériques qu’épisodiques. On observe un gradient de Ribot et un certain degré de pic de réminiscence (période 10-30 ans). Un certain nombre de sujets peuvent donner des éléments de leur vie récente (le plus souvent très émotionnels). Par nos 19 ans de pratique et maintenant avec ces données objectives, nous pouvons dire que le sentiment d’identité et la conscience de soi perdurent dans la maladie d’Alzheimer et peuvent être explorés et mobilisés dans des groupes de thérapie de réminiscence centrés sur l’histoire de vie.